Fiktion


1. A Sliver Of Darkness av C. J. Tudor publiceras av Michael Joseph.

Detta är C. J. Tudors första novellsamling. För dem som inte är bekanta med hennes verk har hon kallats Storbritanniens Stephen King och satte den litterära skräckvärlden i brand 2018 med sin debutroman The Chalk Man. Här har vi 11 berättelser som inte alla är av det ryggmärgsframkallande slaget, men som definitivt trampar på bekant King-territorium. Tudor har ett mycket rent sätt att skriva som ibland känns nästan YA. Varje berättelse har en tillfredsställande avslutning och lite av en twist - och det finns en personlig introduktion från författaren till varje berättelse, vilket är ett trevligt inslag. Final Course och Butterfly Island sticker ut och båda lämnar en kvar att vilja ha mer, på ett positivt sätt. Det är värt att nämna att några av dessa berättelser utspelar sig mot bakgrund av en apokalyps - vilket, med tanke på den senaste tidens händelser, gör att skräcken känns ännu mer verklig.


2. Suspect av Scott Turow är utgiven i inbunden form av Swift Press.

Det pågår en sexskandal i den amerikanska advokaten och författaren Scott Turows fiktiva Kindle County. Den excentriska privatdetektiven Pinky har kallats in för att hjälpa en kvinnlig polischef ur en potentiellt karriärsavgörande juridisk strid. Chefen anklagas för att ha bjudit tre manliga poliser på sex i utbyte mot en befordran. Mitt i den stora mängden lögner och förödande avslöjanden i rättssalen är inte allt vad det verkar vara, eftersom en mörk ondskefull kraft lurar bakom kulisserna. Suspect är en thriller med en modern twist, och den går på en hårfin linje mellan autenticitet och - åtminstone för brittiska läsare - risken att fastna i amerikanska rättsliga förfaranden. Bokens största styrka är Pinky, den sympatiskt konstiga missanpassade kvinnan, och hennes målmedvetna önskan att ta reda på sanningen, vilket driver handlingen fram till dess slut.


3. Best Of Friends av Kamila Shamsie är utgiven i inbunden form av Bloomsbury Circus.

Kamila Shamsie undersöker komplexiteten i en decennier lång vänskap i en roman med två kontrasterande halvor. Vi möter först 14-åringarna Zahra - den bokliga, känsliga dottern till en cricketjournalist - och Maryam - den egensinniga, bortskämda arvtagerskan till en lädervaruaffär - i det diktatorstyrda Pakistan 1988. Deras intima band är omsorgsfullt tecknat mitt i en åldrande oro för kroppar, pojkar och kvinnlighetens orättvisor. Deras relation utspelar sig i en livligt skildrad bakgrund av Karachis samhälle och politik. Bokens något mindre övertygande andra hälft hoppar fram till London 2019, där Zahra, som nu leder en medborgarrättsgrupp, och Maryam, en teknisk riskkapitalist, blandar sig med den sociala eliten och finner att deras band prövas av olika etiska principer och motivationer. Här känns de aktuella politiska temana om ojämlikhet, ansvarsskyldighet och makt mindre flytande, och romanen är som bäst när Shamsie utforskar hur vänskap utvecklas och består.


Sakprosa


4. Faith, Hope And Carnage av Nick Cave och Sean O'Hagan är utgiven i inbunden form av Canongate Books.

Under de senaste fem åren har Nick Cave i stort sett undvikit intervjuer. I stället har den 65-årige australiensiske musikern och författaren, som länge bott i Brighton, haft direkt kontakt med sina fans genom The Red Hand Files, hans webbplats, och svarat på deras frågor med halvregelbundna intervaller. Det är delvis detta som gör Faith, Hope And Carnage - en samling samtal mellan Cave och journalisten Sean O'Hagan - till en så fascinerande läsning. De går djupare och tar upp hans kreativa process och hur den har blivit mer abstrakt, mindre bokstavlig, sedan 2013 års Push The Sky Away, hur han reagerade på den påtvingade självreflektionen i samband med låsningen och hur han har hanterat de två sönernas tragiska dödsfall under de senaste åren. Trauma hänger tungt över dessa samtal, men det finns också en lätthet och humor som kommer från kemin mellan intervjuaren och den intervjuade. O'Hagan är skicklig på att borra ner för att upptäcka de mest intressanta samtalsämnena, men det är Caves ord som är stjärnan i showen. Mannen pratar som om han skriver poesi och det sätt på vilket han beskriver hur han gör musik är garanterat att glädja både fans och tillfälliga lyssnare.


Veckans barnbok


5. Meanwhile Back On Earth av Oliver Jeffers är utgiven i inbunden form av HarperCollins Children's Books.

Den nordirländske konstnären och författaren Oliver Jeffers MBE presenterar sin senaste bilderbok för barn, en läckert illustrerad berättelse om en pappa som reser med sina grälande söner i baksätet på bilen. Jeffers är mest känd för sina verk How To Catch A Star och Lost And Found - som anpassades för den lilla skärmen 2008 - och Meanwhile Back On Earth gör ingen besviken, utan följer sina föregångare i fråga om udda berättelser, levande bilder och moraliska budskap som berör hjärtat. Pappa försöker att dämpa bråken mellan sina oeniga barn genom att resa runt i universum och presentera berättelser om natur och historia för dem, för att lära dem att det som förenar oss är större än det som skiljer oss åt. Jeffers verk är ett gripande mästerverk, med så vackra och rika illustrationer att det känns synd att lägga den här boken i en hylla - den förtjänar en stolthetsplats på alla soffbord.