Många reptiler säljs som "sällskapsdjur" eftersom de anses vara lätta att hålla: de kan hållas i en tank, de är relativt lätta att mata, behöver inte gå ut och får dig att framstå som en lite nervös person när du berättar vad du har för sällskapsdjur när folk pratar om deras katt eller hund.

Men många av dessa ormar är ömtåliga och känsliga varelser som fångas in från sina naturliga hem och fraktas till andra kontinenter för att säljas som om de vore motordelar. Andra kommer från avelsfabriker där man inte tar hänsyn till deras behov och ignorerar deras naturliga beteenden.


Det finns inga goda skäl att köpa en orm, och här är varför.


Ingen miljö i fångenskap kan jämföras med ormarnas naturliga livsmiljöer - I sin naturliga miljö värmer sig dessa komplexa djur i solen, gräver sig igenom lövmull eller lös jord, simmar, klättrar i träd och färdas långa sträckor. De parar sig när de vill eller går solo när de känner för det. Alla dessa naturliga beteenden är omöjliga för dem i trånga, ensamma glasterrarier.


Ormar är inte "startdjur" - Industrin för reptiler i fångenskap fortsätter att felaktigt marknadsföra ormar som "sällskap för nybörjare" eller "startdjur", men de är i själva verket djur som kräver mycket underhåll och som förtjänar respekt och medkänsla.

Credits: envato elements; Author: ethangabito;
De har komplexa behov - Det finns cirka 3 000 ormarter i världen, och det uppskattas att över en miljon ormar hålls i fångenskap som "husdjur" bara i USA. Experter tror att mer än 70 % av ormarna och andra exotiska djur i sällskapsdjurshandeln dör innan de ens når butikerna. Enligt en studie dör 75 % av reptilerna - inklusive ormar - inom ett år, många av stress i fångenskap, vilket visar hur svårt det är att tillgodose deras komplexa behov i fångenskap.


Även om deras många behov kanske bagatelliseras kräver ormar speciell spektrumbelysning, specifika temperatur- och fuktnivåer, exakta dieter och utfodringsscheman - och mycket utrymme. Att ta hand om en orm på ett adekvat sätt är nästan omöjligt och mycket dyrt. I en undersökning uppskattade veterinärer att 47 % av de exotiska husdjur som togs in till dem inte fick sina behov tillgodosedda och många saknade ofta en lämplig miljö.Många människor skulle inte inse att en orms hud i fångenskap kan behöva fuktvård, vilket fyller på vattnet i huden, men du måste vara försiktig med vilka produkter du använder. Vissa ormar är beroende av sin hud för att kunna andas, så det är viktigt att deras hud inte blir för torr. Dessutom bidrar fuktgivande till att hålla ormens fjäll friska och förhindra problem med avhuggning. Genom att ge dem rätt fukt håller de sig friska och glada.

Credits: envato elements; Författare: Författare: Em emneemsphotos;

Du kan inte gosa med en orm - Ormar är inte mottagliga för din ömhet. De är försiktiga djur som inte gillar att bli omhändertagna eller klappade. Det är stressigt för dem och utsätter dem för risk för sjukdomar och skador, och eftersom de inte gnäller eller ylar kanske du inte märker att de är skadade.


Ormfoder - Att köpa smådjur för att mata en orm stöder den grymma djurhandeln. Även om du adopterar en orm går det inte att komma ifrån att de äter kaniner, råttor, möss och andra smådjur som vanligtvis köps från djuraffärer. Undersökningarna avslöjade en del skrämmande fakta - bland annat levande råttor som stoppades in i plastpåsar och lades i en frys, där de lämnades att kvävas och frysa ihjäl långsamt - även om några av dem frenetiskt försökte klösa sig ut. Jag är inget stort fan av råttor, men jag skulle inte kunna göra så mot dem.


De kan göra dig sjuk - Salmonella och andra bakterier som kan orsaka sjukdomar hos människor finns ofta i ormar och andra reptiler. De kan överföra botulism, trikinellos (sjukdom i muskler, nervsystem, hjärta och lungor), leptospiros (leversjukdom) och tarminfektioner.


Det är inte upphetsande att få diarré eller livshotande sjukdomar av en reptil som man valt att ha kontakt med utan anledning, och att förvisa en orm till en fängelsecell av glas är inte imponerande. Att lära sig spela ett instrument, baka sitt eget bröd eller tala ett annat språk - det är imponerande.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan