I ett uttalande säger IRN att det nya kontoret "kommer att koncentrera all personlig service", som tidigare tillhandahållits vid det centrala registerkontoret på Rua Rodrigo da Fonseca och vid Expo Registos Space i Lissabon.

"Denna omorganisation av de personliga tjänsterna syftar till att erbjuda mer utrymme, bättre faciliteter, större bekvämlighet och större tillgänglighet, i syfte att förbättra kvaliteten på de tjänster som tillhandahålls medborgarna", betonade IRN i sitt uttalande.

I den nya receptionen kommer IRN "att kunna hantera personliga tjänster (både walk-ins och tidsbeställda)".

Medborgare som redan har bokade möten på de tidigare platserna kontaktas av IRN för att bekräfta datumet och informera dem om den nya adressen.

Den nya disken, på Alameda dos Oceanos, No. 67-L, kommer att vara öppen från kl. 9.00 till 16.00, för inkommande och utgående ärenden, och till kl. 19.00 endast för tidsbeställning.

IRN fortsätter dock att rekommendera användning av andra kanaler än personliga möten, nämligen post, där medborgare kan lämna in sin medborgarskapsansökan och motsvarande handlingar per post till ett medborgarskapscenter.

Det finns också en onlinekanal på justica.gov.pt, "som gör det möjligt att lämna in alla typer av medborgarskapsansökningar och motsvarande handlingar".

Denna onlinetjänst "är exklusiv och obligatorisk för ombud (advokater och jurister som är registrerade vid respektive advokatsamfund i Portugal) som företräder utländska medborgare i deras medborgarskapsansökningar", står det i IRN:s uttalande.

Köer

Under sin första dag i drift betjänade den nya disken i Lissabon för medborgarskapsansökningar mer än hundra personer tidigt på eftermiddagen, men det gick inte att undvika köer vid dörren.

Omkring kl. 14.30 den 1 september, när justitieminister Ana Luísa Machado anlände för att besöka det nya utrymmet, fanns det dussintals personer uppdelade i tre köer vid dörren till den nya disken, utan biljett och utan någon garanti för att de fortfarande skulle betjänas.

På frågan om den uppenbara flytten av köer och timmar av väntan från de två tidigare servicestationerna, som nu koncentrerats till en enda i Parque das Nações i Lissabon, som syftar till att effektivisera servicen, sa ministern att hon beklagade situationen men ansåg att den var normal med tanke på "nyhetsfaktorn" i den nya servicen.

"Jag är ledsen. Tyvärr vill vi vara perfekta och vi vill ha perfekta system. Det finns inga perfekta system, men vi gör vårt bästa", sa utrikesministern.

Tidigt på eftermiddagen hade den nya disken redan betjänat omkring 160 personer, och det dagliga genomsnittet förväntas överstiga 200, sade Jorge da Ponte, ordförande för Institute of Registries and Notaries (IRN), som följde med justitieministern på besöket.

Oavslutade ärenden

På frågan om de mer än 500 000 medborgarskapsansökningar som väntar på att analyseras, sade statssekreteraren att "en enorm ansträngning görs för att återvinna alla pågående ärenden".

Jorge da Ponte avvaktade med en uppdatering av antalet pågående ärenden och tillade, utan att utveckla det närmare, att det hade skett "vissa framgångar" när det gäller att minska antalet pågående ärenden, där den senaste officiella siffran, som offentliggjordes i juni, var omkring 515 000.

Samma dag som Ana Luísa Machado öppnade den nya personliga servicedisken upprepade hon sin uppmaning till människor att använda digitala medel och post för att lämna in ansökningar och dokumentation, kontrollera statusen för sitt ärende eller till och med boka en tid. Men i köerna utanför dörren stod människor som hade försökt boka tid online i flera veckor, utan att lyckas.

De andra två köerna - för dem som bara ville bifoga dokument till sin befintliga process eller för dem som bara ville ha information om statusen för sin process - verkade inte röra på sig, och vissa gav upp väntan.