Till en början var de inte säkra på hur det skulle se ut, men de började träffas på ett litet hotell, Casa Branca, där de bodde i Vale Judeu nära Vilamoura. Till en början hölls gudstjänsterna på portugisiska, men när det började komma fler engelsktalande än portugisiska insåg de att det fanns ett tydligt behov av en engelsktalande kyrka i området. Från och med då fokuserade de främst på att tjäna expatsamhället runt omkring dem.

Varje lördag satte de upp ett stånd på marknaden i Loulé och vid flera tillfällen stod de i ankomsthallen på Faros flygplats och delade ut inbjudningar till människor som gick av planen. Snart började gruppen växa och mötena flyttade in i en lokal restaurang medan de sökte efter en mer permanent lösning.

Otroligt nog kunde Peter och Marianne, tack vare donationer från den lilla församlingen och supportrar i Holland, Storbritannien och Schweiz, köpa 6 500 m² mark i Vale Judeu (i Algarve-missionens namn). Detta skulle så småningom bli campus för det som nu är International Evangelical Church of the Algarve.


Marken de köpte var en övergiven gård med några ruiner och några oliv- och johannesbrödsträd. Den första gudstjänsten som hölls på fastigheten ägde rum under ett mandelträd. Det här var troende människor som trodde att Gud skulle förvandla en karg tomt till en plats för tillbedjan.

Styrka till styrka

Kyrkans gemenskap växte från styrka till styrka. Med tiden renoverade man några av de gamla byggnaderna på tomten, där Peter och Marianne bodde, och gudstjänsterna hölls i deras vardagsrum - som snart blev för litet. Ett stort tält, med det kärleksfulla smeknamnet "Canvas Cathedral", blev då helgedomen. Tyvärr blev det inte långvarigt, eftersom vinterstormar blåste in tältet två gånger i grannfastigheten!

Dessa motgångar motiverade församlingen att börja samla in pengar för att bygga en ändamålsenlig helgedom. Peter och Marianne var visionära och framsynta människor och de trodde att det en dag skulle finnas ett behov av en byggnad med plats för 250 personer. Idag är just detta auditorium - byggt i stil med en amfiteater - fyllt till sista plats två gånger varje söndag: en gång för den engelska gudstjänsten kl. 10.30 och en gång för den portugisiska gudstjänsten kl. 17.00. Dessutom hålls slaviska gudstjänster under veckan.

Vi har nu tre heltidsanställda pastorer: Mark Loney (engelska), Barry Henry (portugisiska) och Serhii Antypenko (slaviska), samt en ungdomspastor, Glenn Bowden, och en barnpastor, Matt Forman.


När Peter och Marianne gick i pension 2008 överlämnade de ledarskapet för IECA till pastor Mark Loney och hans fru Judith, ursprungligen från Nordirland, som har fortsatt att utveckla verksamheten, särskilt bland ungdomarna och de portugisiska församlingarna.

Alla byggnader har sedan dess restaurerats och används nu för en mängd olika aktiviteter: tre veckors sommarläger (Camp Portugal), ett kafé, en bibelträdgård, bibelskola, ungdomsprogram, frukostar för män, evenemang för kvinnor, konstkurser och mycket mer.

Vi kallar kärleksfullt vår kyrka "The Village on the Hill", och det är vår vision att vara en gemenskap som älskar Gud, varandra och försöker dela Jesu kärlek med folket i Algarve.

Du är varmt välkommen att komma och gå med oss.

För mer information, vänligen kontakta IECA på (+351) 289 328 635 eller (+351) 965 230 946 eller besök deras webbplats genom att klicka här.