Medan antalet expats förblir stabilt i Spanien har grannlandet upplevt en kraftig ökning av distansarbetare och pensionärer. Sedan 2018 har antalet expats i Portugal stigit med 150 procent, trots effekterna av Brexit och covidpandemin.

Eftersom levnadskostnaderna fortsätter att stiga i Spanien söker sig många pensionärer och digitala nomader västerut för att hitta ett mer prisvärt alternativ. Under de senaste åren har inflationen och boendekostnaderna slagit hårt, och den genomsnittliga hyran för en lägenhet med ett sovrum ligger nu på cirka 972 euro, och att fylla en varukorg har blivit 38,5 procent dyrare sedan 2019. Dessutom överväger Spanien en fastighetsskatt på 100 procent för invånare utanför EU, vilket potentiellt kan fördubbla kostnaderna för köpare utan uppehållstillstånd.

Som jämförelse kan nämnas att Housing Anywhere etablerade Portugal som ett av Västeuropas mest budgetvänliga länder och hävdade att en ensamstående persons månatliga levnadskostnader i genomsnitt är cirka 1 285 euro. Enligt uppskattningar av Numbeo är de totala utgifterna i Portugal 37,9 procent lägre än i Storbritannien, vilket gör det särskilt attraktivt för pensionärer och de som lever på fasta inkomster.

Portugals Digital Nomad Visa, som lanserades 2022, har också gjort det lättare för expats att bosätta sig, vilket gör det möjligt för distansarbetare som är anställda av utländska företag att bo i landet i upp till ett år eller mer, med en väg till permanent uppehållstillstånd. Sökande måste bevisa att de har en månadsinkomst på 3 480 euro, vilket är ungefär fyra gånger den nationella minimilönen.

För pensionärer eller personer med en passiv inkomst är de finansiella parametrarna mycket lägre och det krävs en månadsinkomst på 870 euro - motsvarande den portugisiska minimilönen - för uppehållstillstånd enligt systemet för pensionsvisum.

I motsats till detta kräver Spaniens visum för pensionärer som inte arbetar bevis på en årsinkomst på 30 240 euro, plus ytterligare medel för anhöriga, vilket gör Portugals system betydligt mer tillgängligt.

Solskenet och stränderna är fortfarande det som lockar utlänningar, men det är svårt att jämföra vädret mellan de två länderna. Spanien är mycket större och har olika klimat i sina olika regioner, medan Portugals mindre storlek innebär att klimatet i allmänhet är konsekvent - varma, torra somrar och milda vintrar, med svalare och blötare förhållanden i norr.

Med lägre levnadskostnader, flexibla visumalternativ och ett växande internationellt samhälle håller Portugal på att växa fram som en destination för britter som söker en varm, prisvärd och avslappnad europeisk livsstil.