"Vi måste värdesätta turistflödet. Idag finns det inget direktflyg från Riyadh till Portugal; vi måste ta itu med denna fråga", kommenterade Castro Almeida, i uttalanden till Lusa i slutet av ett tvådagarsbesök i den saudiska huvudstaden.

Ministern ansåg att "om det är svårt" att förbinda huvudstäderna i de två länderna, "är Porto och Faro alternativa destinationer".

"Det finns en stor aptit och en stor potential för turism eftersom saudierna har en mycket, mycket hög köpkraft och vill resa och lära känna vårt land", hävdade han.

Under sitt besök i Riyadh träffade ministern styrelseordföranden för Expo 2030, ett evenemang där Portugal förväntas delta, medgav han.

"Jag ser på vårt deltagande här med stort intresse", sade han till Lusa.

Under de olika möten han hade med olika medlemmar av den saudiska regeringen och andra myndigheter, blev ministern "enträget" kontaktad om portugisiskt deltagande i Expo 2030, som landet var inbjuden till.

Castro Almeida betonade att de portugisiska myndigheterna kommer att analysera denna möjlighet och ett slutligt beslut "kommer inte att ta lång tid".