"Den 14:e solidaritetskampanjen "Give Change to Those in Need", som genomfördes av Dignitude Association mellan den 15 och 26 december, samlade in 18 937,38 euro till programmet abem: Rede Solidária do Medicamento-programmet, ett belopp som kommer att göra det möjligt för 114 behövande att få tillgång till de läkemedel de behöver under ett år", enligt ett uttalande från Dignitude Association, en privat social solidaritetsinstitution(IPSS) som utvecklar solidaritetsprogram som främjar portugisernas livskvalitet och välbefinnande.

Under kampanjen, som äger rum två gånger om året, uppmanades medborgarna att donera växeln från sina inköp på mer än 600 deltagande apotek över hela landet.

Verkställande direktören för Dignitude Association, Maria João Toscano, berättade för Lusa att initiativet "gick vackert", trots att de insamlade pengarna var lägre än det belopp som samlades in i kampanjen som hölls i december förra året (24 101 euro).

Maria João Toscano påpekade att minskningen av donationer är resultatet av de ekonomiska problem som portugiserna står inför, och betonade att medborgarna inte är mindre stödjande.

"Vi lever i ett fattigt land och därför ser jag tillbaka med en känsla av tillfredsställelse och tacksamhet över det belopp vi samlade in under den här kampanjen, eftersom det faktiskt var en insats som hela samhället gjorde för att stödja dem som fortfarande befinner sig i en sämre situation", tillade hon.

Enligt direktören är det nödvändigt att förbättra befolkningens livskvalitet för att donationerna ska öka, och hon påpekade att många av kampanjens donatorer också befinner sig på gränsen till fattigdom och inte kan donera pengar eftersom de inte har ekonomiska möjligheter att göra det.

Direktören påpekade också att en av tio portugiser inte kan betala för receptbelagda mediciner eftersom de inte har råd, och betonade att det finns fall där människor måste välja mellan att "ställa mat på bordet till sina barn och sin familj eller att köpa mediciner".

Kampanjen är en del av ABEM-programmet: Solidarity Network for Medicines, som samordnas av Dignitude Association.

Programmet hjälper människor och familjer i ekonomiskt utsatta situationer att köpa de mediciner de behöver, med hänvisning från IPSS, Santa Casa da Misericórdia, lokala myndigheter och andra solidaritetsorganisationer.

Sedan 2016 har abem-programmet hjälpt mer än 43 300 mottagare och delat ut mer än 3,3 miljoner läkemedelsförpackningar.

Medborgare kan donera pengar till programmet året runt via appen ʽmbwayʼ (932 440 068) eller via banköverföring (PT50 0036 0000 9910 5914 8992 7), heter det i uttalandet.