Den 31 januari planeras en demonstration för att förstärka befolkningens ståndpunkt.

I namninsamlingen "Save Beira Baixa - Stop the Mega Solar Power Plants", som redan har samlat in mer än 18.000 underskrifter och därmed garanterat att den kommer att diskuteras i plenum i republikens församling, kräver undertecknarna att planerna på megasolkraftverk i naturområden och känsliga ekosystem i Beira Baixa stoppas.

Dessutom vill de att Naturtejo Geopark och andra områden som erkänts av UNESCO (FN:s organisation för utbildning, vetenskap och kultur) ska skyddas och kräver att hållbara alternativ prioriteras, till exempel installation av solpaneler på befintliga konstgjorda ytor, hustak, industriområden och skapande av energisamhällen.

Slutligen vill de att invånarna ska "ha en röst i de beslut som formar deras framtid".

"Beira Baixa-regionen förtjänar en framtid där natur och människor trivs tillsammans. Vi, invånare och vänner i Beira Baixa, skriver för att uttrycka vår djupa oro över möjligheten att installera flera megasolkraftverk i vår vackra region, särskilt i kommunerna Fundão, Penamacor och Idanha [Castelo Branco-distriktet]", står det i dokumentet.

Den 31 mars anordnar PDPNTI en nationell demonstration med start kl. 14.00, med mötesplats i Santa Apolónia (Lissabon).

Protestaktionen

Protestaktionen, som går under namnet "The Interior is not for sale - No to mega solar power plants", syftar till att öka medvetenheten och föra Beira Baixa och hela inlandet till Lissabon, "inte bara som hotade territorier, utan som levande områden, fulla av historia, kultur, traditioner och minnen som definierar oss".

"Vi har visat att det som står på spel inte bara är en teknisk fråga eller en energifråga, utan de mänskliga, kulturella och miljömässiga värden som gör Sertão till en unik plats som är värd att bevara", förklarar denna medborgarrörelse.

Nyligen avslog den utvärderingskommitté som samordnas av den portugisiska miljöbyrån (APA) solcellskraftverksprojektet i Beira efter att ha identifierat betydande negativa effekter på ekologiska system och markanvändning.

Projektet

Projektet avsåg installation av 425 600 solcellsmoduler, med en total effekt på 266 megawatt (MW), på en 524,4 hektar stor yta i kommunerna Castelo Branco (Monforte da Beira, Malpica do Tejo, Benquerenças, União das Freguesias de Escalos de Baixo e Mata och Castelo Branco) och Idanha-a-Nova (Ladoeiro och União das Freguesias de Idanha-a-Nova och Alcafozes).

Det främjande företaget har redan uttryckt intresse för att granska projektet och de föreslagna begränsningsåtgärderna, så det har nu sex månader (180 arbetsdagar) på sig att göra detta och införa de ändringar som det anser vara lämpliga för att minimera de identifierade negativa effekterna och göra projektet förenligt med de nuvarande värdena.

Därefter måste företaget lämna in dokumenten om denna översyn till APA, som kommer att bli föremål för "en ny period av offentligt samråd och en ny teknisk analys" av utvärderingskommittén.

När det gäller projektet Sophia Photovoltaic Plant pågår fortfarande miljöbedömningen.

Den lagstadgade tidsfristen för denna miljökonsekvensbedömning löper ut den 9 februari.

Täckt område

Detta solcellskraftverk täcker kommunerna Fundão, Idanha-a-Nova och Penamacor, i distriktet Castelo Branco, och utgör en investering på cirka 590 miljoner euro, för en installerad kapacitet på 867 MWp (Megawatt peak).

Detta är ett projekt med 390 hektar yta som upptas av solcellsmoduler, 435 hektar med tanke på all infrastruktur och totalt 1.734 hektar inhägnad yta.