"Це спільнота, про яку часто забувають, тому що тут майже всі азорці і говорять тільки про Азорські острови", - сказав Лусі професор Дініс Борхес, який керує Інститутом (PBBI) при Каліфорнійському університеті у Фресно.

"Ми повинні проводити більше зустрічей і колоквіумів і дізнаватися більше про мадейрську громаду", - сказав він.

"Крім традиційних свят, таких як фестиваль Бом Хесус Мілагросу, про мадейрську громаду мало що відомо, і було б цікаво познайомитися з нею ближче".

За словами професора, ця громада має сильну присутність у Сан-Дієго, у Хейворді (район затоки Сан-Франциско) та у деяких містечках у долині Сан-Хоакім.

"Існує особливість багатьох американців-лусоамериканців, з якими я спілкуюся з Мадейри, багато з них у третьому і четвертому поколіннях, які приїхали сюди через Гаваї", - пояснила Дініс Борхес, зазначивши, що саме ці розмови і стали основою ідеї ініціативи.

"Про Мадейру мало говорять. Я думаю, що не вистачає об'єднуючої сили, національної платформи".

На момент запуску ініціатива має чотирьох радників, пов'язаних з мадейрською діаспорою, з різних частин Каліфорнії: колишнього президента PALCUS (Лусо-американської лідерської ради) Джона Бенто з Сакраменто, Марію Жозе Родрігес, яка пише історію португальської присутності в Сан-Дієго, Марію Ізабель Камачо, яка емігрувала два десятиліття тому і проживає в Хейворді, та Інес Ейрас, яка бере участь у житті спільноти у східній частині затоки Сан-Франциско.

Організація також веде переговори з двома особами з міста Лемур, що в окрузі Кінгс, де проживають родини мадейрського походження.

В рамках запуску Ініціативи діаспори Мадейри, PBBI направить лист до регіонального уряду Мадейри з метою встановлення більш тісних відносин з виконавчою владою.

"Ми також збираємося почати налагоджувати контакти між Університетом Мадейри і [Університетом] штату Фресно, щоб побачити, чи є можлива угода про проведення колоквіумів, які більше зосереджені на присутності мадейрської діаспори в США, на додаток до можливості обміну студентами", - сказала Дініз Борхес.

Початкова мета - організувати два заходи в першій половині цього року і записати близько півдюжини усних історій.

На національному рівні програма передбачає проведення від двох до чотирьох заходів на рік, присвячених сьогоденню та майбутньому португальської громади з Мадейри в США.

Професор підкреслив, що хоча мадейрська діаспора є меншиною в португальсько-американській громаді в цілому, вона має багато цікавих історій, які PBBI хоче висвітлити у 2023 році.

Інститут користується підтримкою Лусо-американського фонду розвитку (FLAD) і відзначатиме свою четверту річницю на урочистому заході 21 лютого.