Sua chegada, por meio de um acordo voluntário com o circo Víctor Hugo Cardinali, completa a implementação da proibição de animais selvagens em circos em Portugal. A lei foi aprovada em 2019 e entrou em vigor em 2024, mas Julie não pôde sair até que houvesse um lugar adequado para ela ir. Com sua mudança, nenhum animal selvagem permanece em nenhum circo português

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Julie veio do sul da África para Portugal ainda jovem e ingressou no circo Cardinali em 1988. Depois de quase quarenta anos, ela se aposentou quando a proibição entrou em vigor em 2024, e seu último companheiro morreu no mesmo ano, deixando-a sozinha

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“Não poderia haver um primeiro residente mais adequado do que o último elefante de circo de Portugal”, disse Kate Moore, diretora administrativa da Pangea. “No segundo dia, ela já estava explorando seu recinto e agora tem a liberdade de passar cada dia exatamente como quiser. Pangea existe para elefantes como Julie. Os governos também não podem aplicar sua própria legislação sem um lugar para enviar confiscos, e os proprietários que realmente cuidam de seus animais não tiveram alternativa melhor. Nosso foco agora é dar a Julie a melhor qualidade de vida possível em seu futuro.”

Embora muitos países europeus tenham banido animais selvagens em circos, essas proibições são difíceis de aplicar sem um lugar para os animais irem. É incomum que Portugal tenha aprovado a lei e encontrado um lar para os últimos animais selvagens remanescentes, em vez de simplesmente deixá-los morrer.

Víctor Hugo Cardinali, diretor do circo, disse: “Julie faz parte da nossa família há quase quarenta anos, então essa não foi uma decisão fácil, mas é a certa para ela. Desejamos a ela uma vida feliz em sua nova casa.”

Situado em uma reserva de 402 hectares entre Vila Viçosa e Alandroal, o Pangea oferece aos elefantes o espaço, a autonomia e a companhia de que precisam. Ela se juntará ainda este ano a Kariba, outro elefante africano atualmente sozinho em um

zoológico belga.