"Das ist ein SEHR gutes Geschäft", lachte ich, und langsam dämmerte mir die Genialität dieser Idee, während ich einem kleinen Ziegenbock dabei zusah, wie er sich fröhlich durch einen besonders bösartigen kleinen gelben Stachel fraß (der mich schon mehrmals in den Knöchel gestochen hatte).
Aber ich greife mir selbst vor. Lassen Sie mich ein wenig zurückgehen und mich auf den Weg zum Gehöft Terra Robinia in der Nähe von Messines machen, wo ich Julia de Jesus Palma und - was besonders spannend ist, da ich schon immer eine große Affinität zu diesen mystischen Geschöpfen hatte - auch ihre Ziegen getroffen habe.

Das Haus liegt neben einer antiken Grabstätte, und so fragte ich mich, ob ich hier richtig war. Aber Julia kam heraus und lud mich in ihr wunderschönes kleines Haus ein, das mich wegen der felsigen Wände in der Küche wohl an eine gemütliche Höhle erinnerte.

Julia ist Deutsche, lebt aber seit den 90er Jahren hier in Portugal. Ihr Mann, Felipe, ist ein etwas wilder und schneidiger Baumchirurg, den ich nur kurz sah, als er grinsend hereinkam, nachdem er (wie ich vermute) irgendwo hoch oben in einem Baum mit Kettensägen jongliert hatte. Sie haben zwei Kinder. Ein achtjähriges Mädchen namens Stella und einen vierjährigen Jungen namens Linus.

In vielen Geschichten, die ich für die Rubrik Renatur finde, wird mir immer wieder gesagt, dass das Wichtigste, was wir tun können, um die Zukunft des Planeten zu schützen und den Klimawandel zu bekämpfen, das Pflanzen von Bäumen ist.

Das ist zwar unbestreitbar richtig, aber Julia hat mir gesagt, dass dies eine sehr langfristige Lösung ist, da die meisten Bäume ein Leben lang brauchen, bis sie groß genug sind, um eine ernsthafte Wirkung zu entfalten. Das bedeutet natürlich nicht, dass wir keine Samen für die Zukunft säen sollten, aber Julia ist viel besorgter und interessierter an einer unmittelbareren Lösung, nämlich: Gras.

Alle, die ich getroffen habe, waren sich einig, dass die Wurzel" des Problems im Kampf gegen die Wüstenbildung darin besteht, dass wir mehr Wurzeln im Boden brauchen. Gräser wachsen viel schneller als Bäume und erfüllen die wichtige Funktion, den Boden vollständig zu bedecken. Das spendet Schatten und hält den Boden kühler. Das wiederum schafft mehr Feuchtigkeit, und Wasser ist bekanntlich Leben. Grasland bietet auch all den wichtigen Käfern und Mikroorganismen einen Platz zum Leben und Arbeiten. Wenn das Land jedes Jahr gerodet oder gerodet wird und während des langen heißen Sommers kahl und ungeschützt bleibt, ist das sehr schlecht für den Boden (und seine Bewohner), ganz zu schweigen davon, dass es das Sonnenlicht wieder nach oben reflektiert und dazu beiträgt, den Planeten noch mehr aufzuheizen.

Heißt das aber, dass wir es einfach so lassen sollten und das Gras wild wachsen lassen, was die Brandgefahr im Sommer erhöhen könnte? Auch nein. Julia sagte mir, dass das Gras bewirtschaftet werden will, und dass manches Gras, das sich selbst überlassen wird, sogar so dicht wächst, dass es erstickt und stirbt.

Gras schätzt es sogar, wenn man ihm von Zeit zu Zeit den Kopf abschneidet.

Man könnte dies tun, indem man hart in der Sonne arbeitet, wobei einem der Schweiß vom Rücken läuft, während man das Gras mäht, oder man könnte das tun, was Julia tut, nämlich ein Team der besten Landbewirtschafter der Branche beschäftigen: Ziegen.

Nun, das ist ja alles schön und gut, werden Sie vielleicht denken. Aber fressen Ziegen nicht ALLES? Nun ja, das tun sie (meistens). Im Gegensatz zu Schafen, die "Weidegänger" sind und nur weiches, grünes Gras fressen, sind Ziegen, wie ich amüsiert feststellte, so genannte "Stöberer". Das bedeutet, dass sie ständig alles Mögliche durchstöbern, von Ihrem liebsten (und stacheligsten) Rosenbusch bis hin zu Ihrer Kleidung, die auf der Wäscheleine trocknet.

Vielleicht stöbern sie sogar in dem Buch, das Sie neben der Sonnenliege liegen gelassen haben, oder sie verschlingen diese Ausgabe der Portugal News (ich hoffe, dass sie insbesondere diesen Artikel sowohl informativ als auch schmackhaft finden), wenn sie die Gelegenheit dazu haben.

Aber der Schlüssel ist, sie dort zu halten, wo man sie haben will. Und Julia wendet dabei ein Prinzip an, das sich Holistic Land Management nennt. Die Idee ist eigentlich ganz einfach. Da Ziegen in kurzen Momenten fantastisch für das Land sind (sie halten das Gras nieder, düngen den Boden und stampfen allgemein herum und wirbeln alles auf), werden sie, wenn sie zu lange an einer Stelle bleiben, "überweiden" und den Pflanzen keine Zeit geben, sich zu erholen. Um das zu vermeiden, stellt man sie einfach in ein tragbares Gehege (oder bindet sie auf einem Auslauf an) und bringt sie jeden Tag oder so weiter.

Julia, Linus und ich machten einen kleinen Spaziergang rund um das Haus, aber bevor ich die Ziegen kennenlernte, wurde ich zuerst mit den etwa 20 Hühnern bekannt gemacht, die ebenfalls sehr gut für das Land sind, solange man es nicht übertreibt und ihren Stall auch regelmäßig umstellt. Ein wahrer Beweis dafür, wie gut Julias Methode der Landbewirtschaftung funktioniert, ist die Tatsache, dass selbst jetzt im August, wenn an der Algarve alles goldbraun und staubtrocken ist, immer noch grüne Flecken auf ihrem Land zu sehen sind.
Schließlich gingen wir um die Rückseite herum und bahnten uns unseren Weg einen Hügel hinunter zu einem Feld, wo wir die Ziegen fanden. Julia hat im Moment sechs. Madame Gazelle, Ruby, Blanca, Happy und zwei absolut bezaubernde junge Böckchen namens Carabas und Boston.

Sie hatten sich ihren Weg den Hügel hinunter gebahnt und wurden jeden Tag oder so bewegt, wobei sie das Land gut zerkaut und gedüngt zurückließen. Ein bisschen von diesem Baum hier, ein bisschen von jenem Strauch dort, hilft ihnen, ihre Ernährung zu ergänzen, und um auf das eingangs erwähnte "gute Geschäft" zurückzukommen, fressen sie auch all die schrecklichen Stacheln und verwandeln sie in die köstlichste Ziegenmilch. Julia sagt, das sei eines der gesündesten Dinge, die es gibt. Ihre Kinder trinken sie jeden Tag ihres Lebens, und sie werden nie krank.

Wenn Sie mehr darüber erfahren möchten, bietet Terra Robinia verschiedene Workshops an, die entweder von Julia oder einigen ihrer Freunde geleitet werden. Sie reichen von ganzheitlicher Ziegenpflege über Hühnerhaltung für Anfänger bis hin zu Bierbrauen, Seifenherstellung, Verwendung von Kräutern als Medizin und Kindertagen auf dem Bauernhof. Die Veranstaltungen finden in der Regel vormittags statt, gefolgt von einem gemütlichen Mittagessen (und wenn Sie Glück haben, steht auch ihr Ziegenkäse auf der Speisekarte).

Folgen Sie ihnen auf Facebook oder schicken Sie eine E-Mail an julia@terrarobinia.com, damit sie Sie in ihren Newsletter aufnehmen kann und Sie nichts verpassen.