Die am 3. Februar in Kraft getretene überarbeitete Regelung für Zugangs- und Raumfahrtaktivitäten legt die Lizenzbedingungen für Startzentren auf portugiesischem Hoheitsgebiet fest und erlaubt deren Installation und Betrieb "durch private Parteien".

Startzentren, die errichtet werden sollen, unterliegen einer Anhörung und der Abgabe einer verbindlichen Stellungnahme durch die Regionalregierungen von Madeira und den Azoren.

Sobald alle erforderlichen Bedingungen erfüllt sind, wird die Genehmigung von der Anacom - Nationale Kommunikationsbehörde - erteilt, die für die Raumfahrt in Portugal zuständig ist.

Der Präsident von PT Space, Ricardo Conde, wies darauf hin, dass die Überarbeitung der Gesetzgebung es ermöglichen wird, "die Voraussetzungen zu schaffen, damit es einen kommerziellen Betreiber gibt, der in der Lage ist, vom nationalen Territorium aus auf dem internationalen Markt zu konkurrieren".

Die Inselgruppe der Azoren, auf der der Bau einer Raumfahrtbasis für den Start von Kleinsatelliten auf der Insel Santa Maria geplant ist, wurde von der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) als einer der geeigneten Standorte für die Landung des Space Rider identifiziert, eines wiederverwendbaren Frachttransporters, mit dem zwei Monate lang Experimente in einer niedrigen Erdumlaufbahn durchgeführt werden können, z. B. Tests zur Erdbeobachtung, zur Erforschung von Robotern und zur Telekommunikation.

In einer am 5. Februar veröffentlichten Erklärung teilte die Agência Espacial Portuguesa mit, dass die ESA zwischen April und Juni dieses Jahres über den Landeplatz für die ersten Space-Rider-Flüge entscheiden soll, der sich noch in der Test- und Validierungsphase befindet, und betonte, dass Santa Maria "weiterhin eine der besten Möglichkeiten ist, auch für den Erstflug".

Der Jungfernflug von Space Rider, Europas erstem wiederverwendbaren Raumfahrzeug, wird jedoch von der ESA-Basis in Kourou, Französisch-Guayana, aus gestartet.

Der Start war für 2024 geplant, wurde aber auf das dritte Quartal 2025 verschoben, entsprechend der neuen Terminschätzung der Agência Espacial Portuguesa.

An Bord des Eröffnungsflugs wird ein wissenschaftliches Experiment unter der Leitung des Laboratório de Instrumentação e Física Experimental de Partículas (LIP) sein, das Gammastrahlenemissionen aufzeichnen wird.