Die Geschichte des Zentrums beginnt mit einer bemerkenswerten Frau, Dra. Maria Armanda Soares Lima da Silva. Im Jahr 1990 gehörte sie zu den Eltern, die sich im Verein der örtlichen Grundschule engagierten, die damals nur eine Klasse hatte. Die Eltern wollten mehr Unterstützung für ihre Kinder und beschlossen, aktiv zu werden. Was als kleiner Versuch begann, einigen Familien zu helfen, wuchs langsam zu etwas viel Größerem heran.

Am Anfang waren die Aktivitäten einfach. Es gab Sport im Freien, Familientreffen und kleine gesellschaftliche Veranstaltungen - einfach Möglichkeiten, Menschen zusammenzubringen, vor allem Eltern und Kinder. Mit der Zeit kamen immer mehr Menschen hinzu, und die Initiative wuchs. Im Jahr 2000 musste das Zentrum in ein größeres Gebäude umziehen, da der erste Raum nicht mehr ausreichte.

Heute arbeitet das Zentrum als gemeinnützige Organisation. Es ist auf die Unterstützung der Gemeinschaft, Spendenaktionen und manchmal auf Zuschüsse der Europäischen Union angewiesen. Wie Dra. Maria Armanda sagte, wurde noch nie ein Bedürftiger abgewiesen, auch wenn die Mittel begrenzt sind. Was das Zentrum am Laufen hält, ist das Engagement der Freiwilligen, der Mitarbeiter und der Mitglieder, die an seinen Auftrag glauben.

Ich konnte das Zentrum und seine verschiedenen Bereiche erkunden. Die Atmosphäre ist sehr einladend, und es ist offensichtlich, dass die Menschen, die hier arbeiten, ihre Arbeit wirklich lieben. Es gibt Kinder, die an außerschulischen Programmen teilnehmen, Senioren, die an Fitnesskursen teilnehmen, Menschen, die Aktivitäten vorbereiten oder in der Küche helfen. Überall gibt es Bewegung, Gespräche und Lachen.

Was mich am meisten beeindruckt hat, ist, dass das Zentrum sein Ziel nicht aus den Augen verloren hat. Es geht immer noch um die Verbindung. Es geht immer noch darum, Familien zu unterstützen. Es geht immer noch darum, den Menschen einen Ort zu geben, an dem sie sich zugehörig fühlen.

Und in der heutigen Welt ist ein solcher Ort wichtiger denn je.

Gemeinschaftsveranstaltungen und Feiern

Gemeinschaftsveranstaltungen sind das Herzstück des Zentrums. Ob Weihnachtsessen, Kindervorstellungen oder einfaches Beisammensein - diese Anlässe bringen alle zusammen und tragen gleichzeitig dazu bei, die für den Betrieb des Zentrums erforderlichen Mittel aufzubringen. Und dann gibt es noch die jahreszeitlichen Feste, zu denen die breite Öffentlichkeit eingeladen wird. Bei der Festa de Verão (Sommerfest) ist die Luft erfüllt von Musik, Lachen und traditionellem Essen, wenn Familien und Freunde essen, tanzen und einfach das Zusammensein genießen. Karnevals- und Schuljahresabschlussfeiern sind ebenso lebhaft und geben den Menschen die Möglichkeit, neue Freunde zu treffen und sich als Teil eines größeren Ganzen zu fühlen. "Die Menschen müssen das Gefühl haben, zur Gemeinschaft zu gehören", so lautet das Motto von Dra. Maria Armanda. Diese Veranstaltungen, die für alle offen sind, fördern ein echtes Gefühl der Gemeinschaft.

Programme für Kinder

Im Mittelpunkt der Arbeit des Zentrums stehen das Lernen und die Förderung von Kindern. Eines der bemerkenswerten Programme ist eine außerschulische Aktivität für Kinder im Alter von 6 bis 12 Jahren, ähnlich dem Centro de Atividades de Tempos Livres (CATL). Nach Schulschluss (um 15 Uhr) kommen die Kinder in das Zentrum, um sicher zu spielen, Hilfe bei den Hausaufgaben zu erhalten und an kreativen, lustigen Workshops teilzunehmen. Es ist für jeden etwas dabei: Tanz, Computerkurse, Keramik, Theater und sogar Capoeira. Die Idee ist einfach: Kindern Erfahrungen zu ermöglichen, die Spaß machen, sinnvoll und wertvoll sind und ihnen helfen, nicht nur akademisch, sondern auch sozial und emotional zu wachsen. Maria Armanda erklärt, dass alle Kinder Unterstützung und Zugang zu Aktivitäten erhalten. Wenn sie feststellen, dass einige Kinder eine besondere Begabung haben oder sich in bestimmten Bereichen weiterentwickeln möchten, bemühen sie sich um zusätzliche Hilfe.

Für Kinder im Alter von 3 bis 5 Jahren bietet das Zentrum Programme für die Zeit nach der Schule und die Kinderbetreuung an. Kleinkinder können in einer sicheren, anregenden Umgebung erforschen, spielen und lernen, während die Eltern ihrem Tag in der Gewissheit nachgehen können, dass ihre Kinder von liebevollem Personal gut betreut werden. Während des Sommers bieten Ganztagsprogramme den Kindern das ganze Jahr über die Möglichkeit, zu spielen, zu lernen und Freunde zu finden.

Programme für ältere Erwachsene

Die Unterstützung älterer Erwachsener ist ein wichtiger Teil der Arbeit des Zentrums, und es ist leicht zu erkennen, warum sie so wichtig ist. Ich hatte die Gelegenheit, an einem Sportkurs für ältere Erwachsene teilzunehmen, der zweimal pro Woche stattfindet. Rita, eine Psychologin, erklärte mir, dass einige ältere Menschen von selbst kommen, andere werden von den Fahrzeugen der Organisation abgeholt und nach dem Kurs nach Hause gebracht. Dieser Fitnesskurs findet zweimal pro Woche statt, und wir hatten auch das Glück, einen Keramikkurs zu sehen, eine gute Möglichkeit für ältere Menschen, Kontakte zu knüpfen und Kunsthandwerk zu schaffen, das sie auf einigen der Messen des Zentrums verkaufen können.

Lebensmittelbank und Gemeinschaftshilfe

Das Zentrum kümmert sich auch um Menschen, die es nicht persönlich besuchen können. Jeden Tag bereiten die Mitarbeiter Lebensmittelkörbe für ältere Bewohner vor, die zu Hause wohnen. Jeder Korb wird mit dem Namen des Empfängers und sogar mit seinen Essensvorlieben beschriftet, um eine persönliche Note zu gewährleisten. Darüber hinaus betreibt das Zentrum eine Lebensmittelbank, die bedürftige Familien und Einzelpersonen mit lebensnotwendigen Lebensmitteln versorgt. Über die Mahlzeiten hinaus bietet das Zentrum Beratung, soziale Kontakte, einen Wäscheservice und Zugang zu anderen Hilfsdiensten für Familien und Erwachsene in der Gemeinde.

Ehrenamtliche Mitarbeiter und das Engagement der Gemeinde sind das Rückgrat des Zentrums. Die Einwohner sind aufgerufen, 1 % ihrer portugiesischen Steuer (IRS) für die Arbeit des Zentrums zu spenden - eine in Portugal übliche Art der Mittelbeschaffung für gemeinnützige Vereine. Spenden, Mitgliedschaften und Freiwilligenarbeit helfen dem Zentrum, seine Programme aufrechtzuerhalten und einen konkreten Einfluss auf das Leben der Einheimischen zu nehmen. Eine große Hilfe für die Organisation ist ihre Zusammenarbeit mit der anglikanischen St. Vincent's Chaplaincy. Spenden von Lebensmitteln, Kleidung und anderen Gütern sind immer willkommen.

Einer der Momente, der mir am meisten in Erinnerung geblieben ist, war die Begegnung mit Dra. Maria Armanda, als ich mit ihr durch das Zentrum ging. Ich konnte sofort erkennen, dass dies nicht nur ein Projekt ist, das sie vor Jahren begonnen hat, sondern etwas, das ihr wirklich am Herzen liegt. Es ist klar, dass das Zentrum ihre Entschlossenheit und ihren Glauben an die Gemeinschaft widerspiegelt. Es fühlt sich nicht wie eine Institution an. Es fühlt sich an wie etwas, das mit Geduld, Sorgfalt und viel Ausdauer aufgebaut wurde.

Dieser Ort hat etwas sehr Authentisches an sich - kleine, tägliche Unterstützungsmaßnahmen, die einen großen Unterschied machen.

Wenn Sie mehr erfahren oder das Zentrum unterstützen möchten, finden Sie weitere Informationen unter www.cscvalesilves.com. Das Zentrum befindet sich in der R. de Vale de Silves 128Z, 8100-097 Boliqueime, Portugal. Das Zentrum ist ein Beispiel dafür, wie die Gemeinschaft mit Sorgfalt, Hingabe und Herz zusammenkommt.