Mucha gente se ha sentido desubicada desde la pandemia, ya sea por las cancelaciones, las decepciones o las interminables restricciones, y por sentirse desafiada por algo que ninguno de nosotros podía controlar.

En consecuencia, es posible que en este momento no estemos tan centrados en las ambiciones vitales a largo plazo como lo estábamos hace dos años, y que en cambio nos sintamos más decididos a aprovechar el día y vivir el momento.

De repente nos encontramos con una situación que no podíamos controlar", observa la psicóloga del comportamiento Jo Hemming, "no podíamos controlar nuestras respuestas a ella, y una bola curva como la pandemia hace que la gente piense en la vida".

"Buscan ese golpe de dopamina, la gratificación instantánea y la explosión inmediata de placer", añade. "Quizá teman que los objetivos a largo plazo no importen tanto".

Crear un equilibrio

"Es bueno que hagamos las cosas que nos gustan", dice Hemming, "es el equilibrio entre tener los placeres cotidianos de la vida, las recompensas, y equilibrarlo con tus objetivos a más largo plazo".

"Pero si tus objetivos a largo plazo te agobian, si son realmente restrictivos, entonces tienes que ir por el otro lado: las pequeñas ráfagas de placer que puedes permitirte hacer, y que te dan ese golpe de dopamina".

No estamos diciendo que abandones todos tus objetivos sensatos a largo plazo. Pero tal vez la pandemia nos ha recordado que también hay mucho que disfrutar y agradecer en este momento.

Así que, ¿cómo puedes dejarte llevar un poco y vivir más el día de hoy?

1. Dividir los objetivos a largo plazo en otros más pequeños

Hemming dice que pienses en las cosas que quieres hacer este año, no sólo dentro de 10 o 20 años: "Así tienes la sensación de salir de tu zona de confort, sobre todo si estás acostumbrado a guardarlo todo y a ahorrar".

"Aprovechar lo que nos ha pasado en los últimos años para entender por qué tenemos que valorar el momento. Con nuestras familias, las que han perdido gente o han estado gravemente enfermas, está en nuestra mentalidad que no podemos dar todo por sentado."

2. No te sientas culpable por el autocuidado

"El autocuidado es muy importante", subraya Hemming, "creo que la gente confunde el autocuidado con la autoindulgencia, especialmente cuando están ahorrando y tienen objetivos a largo plazo".

"Se trata de esos pequeños momentos de placer, de hacer algo por uno mismo, que en realidad contribuyen al bienestar. Y si tu bienestar está en un buen lugar, entonces tu perspectiva de la vida generalmente mejora y te sientes menos culpable por gastar dinero, hacer esa cosa o tomarte un tiempo".

No se trata necesariamente de cosas que impliquen un gasto económico. "En realidad son tiempo", dice Hemming. "Sacar tiempo para ti mismo para hacer algo que te complazca, y no sentirte mal por ello".

3. Elaborar un plan de placer a corto plazo

¿Por dónde empezar? Hemming dice que "hay que averiguar qué es lo que te complace. Lo que te da ese golpe de dopamina. ¿Cuáles son las cosas que has echado de menos y que no has hecho, por la razón que sea?".

El simple hecho de reflexionar sobre lo que hacías en otra época -quizás cuando eras más joven, antes de la pandemia o no tenías tantas preocupaciones económicas- puede ser útil.

4. Desestrésate limitándote a "dos preocupaciones" al día

Si estás estresado por la vida, ya sea por las presiones de los problemas cotidianos o por una avalancha de noticias no muy buenas, Hemming sugiere que intentes limitarte a un par de "ventanas de preocupación" al día.

"En lugar de escuchar las noticias todo el día o verlas constantemente en la televisión, decide que vas a tener dos ventanas de preocupación al día", explica.

Eso puede significar ver el desayuno en la televisión o escuchar un programa de radio por la mañana, y luego ver algunas noticias por la tarde: "Así estás informado y estás al día, pero no estás bombardeado. No te asaltan las malas noticias, que absorbemos como una esponja, y nos estresan", explica Hemming, "es algo que ocupa nuestro cerebro. Invade nuestras pausas momentáneas en la vida, que necesitamos".

5. Salir y maximizar las oportunidades

Debido a que hemos estado bajo restricciones y pasando mucho tiempo en casa, hemos tenido que reajustar nuestras zonas de confort, y quizás hayas olvidado cómo abrazar la vida.

"Nuestra confianza se ha reducido a una especie de cuatro paredes, o a lo que podemos hacer online", dice Hemming, "así que hay que salir ahí fuera. Hacer algo en tiempo real, porque ahora podemos.

"No hay que olvidar que hay una vida más allá de las restricciones y que está abierta. Deberíamos aprovechar al máximo nuestras oportunidades de hacer algo fuera de casa, desde el surf hasta montar a caballo".

Dice que la gente quiere hacer cosas aventureras y un poco peligrosas: "Ya sabes, peligro vigilado, si quieres, porque necesitamos recuperarlo. Tenemos mucha adrenalina y eso no es malo si se modera y tenemos ráfagas de ella. Pero si es constante, provoca estrés.