Según el estudio, las madres de los seis condados dependen más de amigos y familiares para el cuidado de sus hijos, mientras que las de la República de Irlanda dependen más de los servicios oficiales de guardería. Ambas regiones ofrecen a los niños educación preescolar universal gratuita.


Según el ESRI, los costes del cuidado de los niños en Irlanda y el Reino Unido se encuentran entre los más altos de la OCDE, pero planes como el Plan Nacional de Cuidado de Niños en la República y el Crédito Universal en el Norte están reduciendo estos costes para los hogares con ingresos más bajos.


Según la investigación, los trabajadores de guarderías en ambas jurisdicciones perciben salarios relativamente bajos, y los sectores tienen una alta rotación de personal. En Irlanda del Norte, el informe detectó una gran diferencia entre las cualificaciones, el salario y las condiciones de trabajo de los trabajadores del sector privado y voluntario y los del sector público.


Mientras tanto, en la República de Irlanda se han puesto en marcha el Modelo de Financiación Básica y las Órdenes de Regulación del Empleo, con el objetivo de hacer frente a los bajos salarios, pero el ESRI afirma que es demasiado pronto para medir el impacto que esto tendrá en el sector.