Ectasia corneal: cuando la córnea pierde su resistencia

La forma más común es el queratocono, que suele aparecer en adultos jóvenes, mientras que otros casos pueden aparecer después de una cirugía ocular con láser, como LASIK (1, 2).

A medida que la córnea pierde estabilidad, la visión se vuelve cada vez más borrosa, con miopía a menudo semilunar o astigmatismo irregular, incorregible con gafas. Los síntomas incluyen cambios frecuentes de graduación, deslumbramientos, halos o visión doble. El diagnóstico se realiza mediante tomografía corneal, un escáner tridimensional indoloro que detecta precozmente los cambios de forma. (Figura 1)

Hoy en día, los tratamientos se centran en estabilizar la córnea y mejorar la visión. El tratamiento de referencia es el cross-linking corneal (CXL), un procedimiento seguro y ambulatorio que utiliza gotas de riboflavina (vitamina B2) y luz UV para reforzar las fibras corneales y detener la progresión en la mayoría de los pacientes. También se pueden utilizar lentes de contacto especializadas, segmentos anulares intracorneales (ICRS) o, en raras ocasiones, el trasplante de córnea

.La detección precoz, en la fase de susceptibilidad a la ectasia, es el enfoque de vanguardia hoy en día, y el CXL oportuno permite a la mayoría de las personas conservar una visión clara y natural y evitar la cirugía avanzada. Un simple escáner corneal no invasivo puede marcar la diferencia

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Entrecruzamiento corneal (CXL): La forma probada de proteger su visión

Qué es el CXL

Procedimiento clínicamente probado y mínimamente invasivo que puede detener el empeoramiento de la ectasia corneal, ayudando a los pacientes a preservar su visión natural y evitar una cirugía mayor más adelante

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Esto crea nuevos enlaces cruzados entre las fibras de colágeno, haciendo que la córnea sea más rígida y estable.

Por qué cambia las reglas del juego

Trata la causa, no sólo los síntomas: Las gafas o las lentes de contacto corrigen la visión, pero no evitan que la ectasia corneal progrese. El CXL aborda la raíz de la debilidad estructural de la córnea y se ha demostrado que detiene o ralentiza la progresión en alrededor del 90% de los casos

: La intervención suele durar media hora, se realiza con colirios anestésicos y los pacientes regresan a casa el mismo día. La mayoría se recupera en pocos días.

Resultados a largo plazo: Los estudios confirman una estabilidad duradera de la córnea durante 10 años o más tras el tratamiento.

Aprobado por la FDA y reconocido mundialmente: El procedimiento recibió la aprobación de la FDA estadounidense en 2016 y está avalado por la Academia Americana de Oftalmología y el NICE (Reino Unido)

Cómo funciona

Durante el tratamiento, el médico aplica gotas de riboflavina para que penetren en la córnea. A continuación, se dirige una luz UV-A controlada sobre el ojo. La vitamina y la luz reaccionan para crear nuevos enlaces de colágeno, de forma similar a cuando se añade acero de refuerzo al hormigón.

El método más común la década pasada era el protocolo "epi-off", en el que se retira suavemente la capa externa de la córnea (epitelio) para mejorar la absorción. Es normal que aparezcan molestias leves, lagrimeo o sensibilidad a la luz durante unos días. La córnea se vuelve gradualmente más estable y menos irregular en los meses siguientes

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Quién se beneficia más - Puede ser candidato al CXL si:

Se le ha diagnosticado queratocono o ectasia post-LASIK que aún está progresando

.- Desea preservar su visión antes de que los cambios sean avanzados.

Novedades en 2026

Las técnicas "epi-on" y aceleradas de nueva generación están reduciendo el tiempo de cicatrización y las molestias. Los nuevos sistemas, aprobados por la FDA, permiten la reticulación transepitelial -evitando la retirada del epitelio- y se lanzarán en 2026. Las investigaciones confirman que tanto los métodos epi-on como epi-off son eficaces, con mejoras continuas en la comodidad y los resultados de los pacientes.

Por qué elegir CXL ahora: vivimos la era de la prevención de enfermedades

Actúe pronto: Cuanto antes se realice el CXL, mejores serán los resultados visuales a largo plazo

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El CXL reduce drásticamente el riesgo de por vida de necesitar un trasplante.

Seguridad: Tecnología probada y respaldada por la ciencia, utilizada con éxito en miles de pacientes en todo el mundo.

Pregunte a su oftalmólogo sobre el cribado con tomografía corneal para comprobar la susceptibilidad temprana al queratocono/ectasia y saber si el cross-linking es adecuado para usted. Proteja su córnea hoy y conserve la visión que necesitará mañana.

Este artículo ha sido escrito por el Dr. Pedro M. Baptista y el Dr. João Heitor Marques, ambos oftalmólogos del Instituto HPA (Montegro, Faro).