IST:n puheenjohtaja Rogério Colaço kertoi Lusalle, että hän sai 5. maaliskuuta tiedon "American Corners" -nimisen ohjelman peruuttamisesta "välittömästi" ja samana päivänä kyselyn, jossa esitettiin "melko epäasianmukaisia kysymyksiä" siitä, oliko IST tehnyt yhteistyötä vai ei tai oliko se mainittu syytöksissä tai tutkimuksissa, jotka koskivat terroristijärjestöjä, kartelleja, ihmis- ja huumekauppaa tai massamaahanmuuttoa edistäviä järjestöjä.

"Técnico vastasi, että se ei vastaa kyselyyn, koska ei ole sopivaa, että julkinen korkeakoulu joutuu julkisen ja oikeudellisen tarkastelun kohteeksi demokraattisessa maassa, joka on Euroopan unionin jäsen", totesi Rogério Colaço.

IST:n puheenjohtajan mukaan ohjelman peruuttamista koskevassa tiedonannossa, jota seurasi kyselylomake, viitataan Yhdysvaltain ulkoministeriön antamaan päätökseen.

Portugalissa on kuusi Yhdysvaltain hallituksen rahoittamaa "American Corners" -paikkaa, joita Yhdysvaltain Lissabonin suurlähetystö kutsuu "tieto- ja kulttuurikeskuksiksi", ja ne kaikki toimivat yliopistolaitoksissa.

IST:n lisäksi näitä tiloja on Azorien, Aveiron, Porton (taiteiden tiedekunta), Lissabonin (taiteiden tiedekunta) ja Nova de Lisboan (luonnontieteiden ja teknologian tiedekunta) yliopistoissa.

IST:ssä "American Corners" oli toiminut yli kymmenen vuotta, ja Rogério Colaçon mukaan se edisti luentoja, kokouksia ja "tiedon levittämistä sekä tieteellistä toimintaa", ja sen vuotuinen rahoitus oli noin 20 tuhatta euroa.

Lissabonin yliopiston taiteiden tiedekunnan(FLUL) johtaja Hermenegildo Fernandes kertoi Lusalle, että hän sai saman kyselylomakkeen, joka hämmästytti häntä kysymysten "häpeämättömyyden asteesta", nimittäin "ilmasto-ohjelmista", siitä, oliko laitoksella "yhteyksiä kommunistisiin ja sosialistisiin puolueisiin" tai "suhteita Yhdistyneisiin kansakuntiin, Kiinan kansantasavaltaan, Iraniin ja Venäjään" ja mitä "se teki suojellakseen naisia sukupuoliideologioilta".

Tiedekunta päätti myös olla vastaamatta kyselylomakkeeseen ja totesi, että "se on riippuvainen Portugalin ja Euroopan unionin tiedepolitiikasta", sanoi FLUL:n johtaja selventämättä, peruuntuiko "American Corners" -ohjelma tiedekunnalta, jolla on "amerikkalainen tila" ja joka jakaa läheiset tilat Konfutse-instituutin kanssa, joka on virallinen kiinalainen yksikkö, joka edistää maan kulttuuria ja kieltä.

Universidade Nova de Lisboan luonnontieteellisen ja teknisen tiedekunnan tiedekunnan johto kertoi Lusalle ilman tarkempia yksityiskohtia, että "American Corner" on "vuosittainen hanke, joka päättyy syyskuussa". "Arvioimme parhaillaan, haluammeko hakea hankkeen jatkamista vai emme", korkeakoulu lisäsi lyhyessä lausunnossaan.

Lusa ei onnistunut saamaan selvennystä Porton, Aveiron ja Azorien yliopistoilta.

"Meillä on erinomaiset suhteet kaikkiin kuuteen "amerikkalaiseen nurkkaan", ja jatkamme yhteistyötä useissa ohjelmissa ja aloitteissa, jotka edistävät yhteisiä tavoitteitamme", sanoi Yhdysvaltain Lissabonissa sijaitsevan suurlähetystön tiedottaja Marie Blanchard, joka ei vastannut suoraan Lusan kysymykseen, mutta kehui, että amerikkalaiset tilat "osoittavat Yhdysvaltojen vertaansa vailla olevan voiman taloudellisena ja innovaatiotoiminnan edelläkävijänä".

Lusa kysyi suurlähetystöltä, vaikuttaisivatko Trumpin hallinnon ilmoittamat leikkaukset yliopistojen ja tiedelaitosten rahoitukseen American Corner -ohjelmaan ja millä tavoin.

Yhdysvaltojen Portugalin-suurlähetystön verkkosivujen mukaan "amerikkalaiskulmia" on yli 600 kappaletta yli 140 maassa, ja ne sijaitsevat muun muassa yliopistoissa, ostoskeskuksissa, kirjastoissa ja suurlähetystöjen tiloissa.