Paulo Rangel vieraili Etiopiassa ja Keniassa 14.-16. huhtikuuta, ja hän antoi Lusalle puhelimitse katsauksen diplomaattitapaamisistaan Etiopian ja Kenian virkaveljiensä Gedion Timothewosin ja Musalia Mudavadin kanssa sekä tapaamisestaan Etiopian pääministerin Abiy Ahmed Alin ja Kenian presidentin William Ruton kanssa.

Suhteet Etiopiaan

Etiopiassa, jossa hän vieraili 14. huhtikuuta, hän korosti, että "Portugalin läsnäolon lisääminen on erittäin tervetullutta" ja että sitä tukevat suhteet, joilla on syvät ja vanhat historialliset juuret.

"Suhteet ovat hyvin vanhat. Portugalin läsnäolosta Etiopiassa, erityisesti Cristóvão da Gamasta, on paljon muistoja", hän sanoi viitaten portugalilaiseen sotilaaseen, Vasco da Gaman poikaan, joka johti noin 800 miehen joukkoa tukemaan Etiopian puolustusta.

Rangelin mukaan tämä muisto vaikuttaa, sillä hän yhdistää Portugalin siihen, että Etiopia on "ainoa maa, jota ei koskaan asutettu Afrikassa".

Historiallisesta painoarvosta huolimatta ministeri puolusti tarvetta vahvistaa suhteiden taloudellista puolta ja määritteli maatalouden ja energian ensisijaisiksi aloiksi.

"Maatalouden alalla on valtava laajeneminen", sanoi Portugalin diplomatian päällikkö.

Ministeri selitti, että Etiopia on viime aikoina alkanut kirjata viljaylijäämiä vuosikymmeniä kestäneiden elintarviketurvaongelmien jälkeen.

Energia-alalla hän korosti, että maa tuottaa noin 90 prosenttia sähköstään vesivoimalla, mutta aikoo monipuolistaa toimintaansa aurinko- ja tuulivoiman alalla, jolla "Portugalilla on paljon kokemusta", hän totesi.

Toisaalta hän totesi, että portugalin kielen opetuksen parantamiseksi maassa on tehtävä vielä enemmän, vaikka yliopistoissa on olemassa pöytäkirjoja, mutta Etiopian yliopistojen on oltava hieman avoimempia portugalin kielen saatavuudelle ja läsnäololle.

Virkamies korosti myös Afrikan unionin päämajan Addis Abeban strategista merkitystä Portugalin läsnäolon keskipisteenä alueella.

Kesällä 2025 alkanut suora lentoyhteys Porton ja Addis Abeban välillä mainittiin myös tekijänä, joka helpottaa suhteiden vahvistamista ja mahdollistaa suuremman liikkuvuuden Afrikkaan.

Suhteet Keniaan

Keniassa 15. huhtikuuta alkaneen vierailun aikana virkamies korosti, että näiden kahden maan välillä on "suuri poliittinen yhteneväisyys kansainvälisillä foorumeilla", mukaan lukien Yhdistyneet Kansakunnat sekä Euroopan ja Afrikan välinen vuoropuhelu.

Vierailun aikana Camões-instituutin ja Aga Khan -säätiön välillä allekirjoitettiin pöytäkirja yhteistyöstä ilmastoalalla rannikoiden kunnostamisessa, jolla on Rangelin mukaan taloudellisia ja sosiaalisia vaikutuksia erityisesti naisten ja nuorten keskuudessa.

Toisaalta ministerin mielestä taloussuhteet jäävät potentiaalia vähäisemmiksi, koska ne eivät ole "kovin kunnianhimoisia", ja hän kannatti Portugalin investointi- ja ulkomaankauppaviraston (AICEP) kaltaisten tahojen suurempaa osallistumista Portugalin liike-elämän läsnäolon vahvistamiseksi.

Rangelin mukaan mahdollisuuksia on uusiutuvassa energiassa, rakentamisessa, maataloudessa ja meritaloudessa, mukaan lukien vesiviljely, kalastus ja meriturvallisuus.

Virkamies ilmoitti myös aikomuksesta edetä turvallisuuden ja puolustuksen alaa koskevan sopimuksen tekemisessä, josta on jo ilmoitettu asianmukaisesti puolustusministeri Nuno Melolle.

"He ovat hyvin kiinnostuneita "drone"-teollisuudesta [miehittämättömistä ilma-aluksista]; he eivät ole sulkeutuneet meidän panokseltamme tuotantoteollisuuteen", hän selitti.

Toisaalta hän muistutti, että "mahdollisuudesta opettaa portugaliaa valinnaisena aineena Kenian keskiasteen koulutuksessa on sovittu jo pitkään, vaikka sitä ei ole koskaan toteutettu käytännössä", mutta nyt on mahdollisuus toteuttaa se joissakin pilottikouluissa.