Upean Costa Vicentinan rannalla sijaitseva Praia de Monte Clérigo otti tämän vuoden kärkipaikan Euroopan parhaita hiekkarantoja esittelevässä rankingissa.

Vuosittainen luettelo laaditaan sen jälkeen, kun eri puolilla Eurooppaa sijaitsevat rannat on ensin valittu ja arvioitu muun muassa luonnonkauneuden, saavutettavuuden, ilmapiirin ja kävijäkokemuksen perusteella. Kansainvälinen matkailijapaneeli äänestää lopullisesta luettelosta.

European Best Destinations-järjestön mukaan Praia de Monte Clérigo sai tunnustusta rennosta ilmapiiristään ja koskemattomasta ympäristöstään, joka tarjoaa hyvin erilaisen kokemuksen kuin Portugalin vilkkaammat rantakohteet. Jylhien kallioiden ja Atlantin valtameren välissä sijaitseva ranta on osa suojeltua Lounais-Alentejon ja Vicentinen rannikon luonnonpuistoa, joka tunnetaan villistä maisemastaan ja hitaammasta elämänrytmistään.

Monte Clérigosta on tullut myös kävelijöiden, surffaajien ja luonnonystävien suosikki, sillä rannikkopolut johtavat dramaattisille näköalapaikoille ja läheisille rauhallisemmille rantaosuuksille. Kasvavasta suosiostaan huolimatta alueella on edelleen paikallinen ja rauhallinen tunnelma, ja majoitushinnat ovat edelleen huomattavasti alhaisemmat kuin monissa Portugalin tunnetuimmissa rantakohteissa.

Toiselle sijalle sijoittui Voutoumin ranta Kreikassa, jota kehutaan kristallinkirkkaista vesistä ja valkoisista kivistä. Ranta arvioitiin myös Euroopan kauneimmaksi rannaksi.

Kreikka hallitsi edelleen listaa, sillä Fterin ranta sijoittui kolmanneksi ja Elafonissin ranta neljänneksi.

Italia täydensi viiden parhaan joukkoa Bogliascon rannalla, ja Espanjassa oli myös Cala Mesquida.

Yllättävimpiin tulokkaisiin kuului Kvalvikan ranta Norjassa, syrjäinen ranta, jonne pääsee vain kävellen ja joka tunnetaan koskemattomista maisemistaan ja syrjäisestä ilmapiiristään.

Rankingin top 10:een kuuluivat myös Rovinian ranta, Kaputaşin ranta ja Paleokastritsa.