Personnellement, je ne voudrais pas avoir un tigre ou un lion comme animal de compagnie, mais il y a des gens qui le font, et le commerce de ces animaux est en plein essor. Certains font étalage de leur richesse en le faisant, et des éleveurs de basse-cour pourraient se lancer dans la vente de ces animaux. Les propriétaires pourraient y trouver un défi excitant et stimulant ; s'occuper d'eux demande une compréhension profonde de leur comportement et de leurs besoins.


Le pour et le contre

La plupart des animaux exotiques n'ont pas besoin d'être promenés, et certains conviennent peut-être aux personnes allergiques aux animaux. Certains sont mieux gardés en cage, et pour de nombreux citadins qui vivent dans des appartements minuscules, les chats ou les chiens ne sont tout simplement pas une option. Les dragons barbus sont l'un des animaux de compagnie exotiques les plus populaires, et ce pour une bonne raison : ces lézards sympathiques et dociles sont d'excellents animaux de compagnie pour les débutants.

Malheureusement, certains animaux vendus comme animaux de compagnie exotiques peuvent avoir été capturés dans la nature, et peut-être transportés dans des conditions terribles. Ils sont souvent entassés dans de petites cages, avec d'autres animaux et même d'autres espèces, et ils sont stressés. Ils peuvent tomber malades et propager des virus, ce qui met en danger les autres animaux et les humains qui entrent en contact avec eux.

Prenons l'exemple des tortues. Lorsqu'elles sont capturées dans la nature, certaines sont attachées avec du ruban adhésif pour les empêcher de sortir de leur carapace, puis poussées dans des chaussettes avec un grand nombre d'autres tortues. Et lorsqu'elles sont si proches les unes des autres pendant si longtemps, les maladies peuvent se propager rapidement entre elles et potentiellement à d'autres espèces.

L'organisation "Not A Pet Campaign", qui lutte contre le commerce illégal d'animaux sauvages vivants en tant qu'animaux de compagnie, estime que pour chaque bébé chimpanzé qui devient un animal de compagnie, dix sont tués au cours du processus.


Qu'est-ce qui peut être considéré comme un animal de compagnie exotique?

À quel moment un animal devient-il exotique ? Selon le dictionnaire Britannica, la définition du terme "exotique" est la suivante : "très différent, étrange ou inhabituel, d'une plante ou d'un animal : ne vivant pas ou ne poussant pas naturellement dans une région particulière : provenant d'une autre partie du monde". Qu'en est-il des perroquets ? Des chats sans poils ? Des chèvres pygmées ? Des serpents ?

Un animal de compagnie exotique est un animal relativement rare ou inhabituel à détenir ou qui est généralement considéré comme une espèce sauvage plutôt que comme un animal domestique. La définition varie en fonction de la culture et/ou du lieu. Avec le temps, certaines créatures s'établissent assez solidement dans le monde des amateurs d'animaux pour ne plus être considérées comme exotiques.

Il est apparemment facile de se procurer un animal de compagnie exotique : des sites internet proposent des conseils de vente et d'entretien, et des salons de discussion permettent aux personnes intéressées de marchander un prix. Il existe même un guide de recherche d'animaux, qui publie des annonces de vendeurs, de particuliers, d'éleveurs, de ranchs et de zoos proposant des animaux exotiques à la vente.

Crédits : envato elements ;

Sont-ils vraiment des animaux de compagnie ?

De nombreux animaux exotiques ne font pas de bons compagnons. Ils nécessitent des soins, un logement, un régime alimentaire et un entretien particuliers que le commun des mortels n'est pas en mesure d'assurer. Parfois, entre les mains de particuliers, ils peuvent souffrir d'un manque de soins ou présenter des risques pour la santé et la sécurité des personnes qui entrent en contact avec eux.

À mon avis, les animaux exotiques - lions, tigres, loups, ours, reptiles, primates non humains - ont tous leur place dans leur habitat naturel et non entre les mains de particuliers en tant qu'"animaux de compagnie". De par leur nature même, ces animaux sont sauvages et potentiellement dangereux et, en tant que tels, ne s'adaptent pas bien à un environnement captif. Saviez-vous qu'il y aurait plus de 5 000 tigres détenus comme animaux de compagnie exotiques par des particuliers dans le monde entier ? Apparemment, il y a plus de tigres détenus comme animaux de compagnie que de tigres en liberté dans les jungles.

Lorsqu'on s'aperçoit que leur mignon petit ourson, par exemple, est devenu un animal adulte doté d'instincts bien ancrés qui peuvent le rendre dangereux, il est possible - mais pas garanti - de les reloger dans des zoos ou des sanctuaires. Ou alors, cruellement, ils peuvent être mutilés par l'ablation des dents ou le dégriffage pour des raisons de sécurité, ou pire, être euthanasiés ou abandonnés.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan