Lorsque vous achetez une nouvelle paire de lunettes de soleil, le style ne doit pas être votre seule préoccupation - il est tout aussi important de savoir si elles protègent bien vos yeux des rayons UV nocifs.

Selon une enquête récente de Which ?, un tiers des lunettes de soleil pour enfants achetées sur des marchés en ligne tels qu'Amazon, AliExpress, eBay et Temu n'offraient pas la protection requise et n'étaient pas sûres.

Les chercheurs de Which ? ont acheté 20 paires de lunettes de soleil pour enfants sur des sites de vente en ligne et ont constaté que les niveaux de protection contre les UV étaient "dangereusement bas" pour deux d'entre elles, alors qu'elles prétendaient offrir une protection totale.

Pour comprendre ce qui fait vraiment une bonne paire de lunettes de soleil et pourquoi la protection contre les UV est importante, nous nous sommes entretenus avec le Dr Paramdeep Bilkhu, conseiller clinique au College of Optometrists, qui nous a donné quelques conseils utiles sur ce sujet important...

Quelles sont les caractéristiques de protection que les gens devraient vérifier sur leurs lunettes de soleil ?

"Assurez-vous que vos lunettes protègent vos yeux contre les rayons UVA et UVB, car ce sont les deux types de rayons UV les plus nocifs pour les yeux", conseille Bilkhu. "Il doit y avoir une marque sur le côté ou à l'intérieur de la monture, qui indique qu'elle porte le marquage CE ou UKCA. Cela signifie que les verres sont conformes aux normes britanniques et qu'ils ont été fabriqués selon les paramètres appropriés pour protéger contre les rayons UV nocifs qui peuvent endommager les yeux.

"Si vos lunettes de soleil ne portent pas ces marques, vous devez vous méfier et vous demander si elles offrent le niveau de protection nécessaire.

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Pourquoi est-il important de protéger ses yeux des rayons UV ?

L'exposition aux rayons UV a été associée à un certain nombre de problèmes oculaires.

"À court terme, une surexposition aux rayons UV peut provoquer un coup de soleil dans les yeux (photokératite), ce qui peut être très douloureux et entraîner des troubles de la vision", explique M. Bilkhu. "Heureusement, cela peut être traité, mais c'est très inconfortable".

Toutefois, il explique qu'une exposition prolongée aux UV a été associée à des problèmes oculaires plus graves tels que la cataracte, la dégénérescence maculaire et même le cancer.

"Si vous n'avez pas le bon niveau de protection, vous exposez vos yeux à des risques de maladies potentielles plus tard dans la vie", prévient Bilkhu. "Nous savons que la cataracte, par exemple, peut se développer naturellement avec l'âge, mais si vous êtes exposé à des niveaux plus élevés de lumière UV, vous avez plus de chances de la développer plus tôt, et la cataracte risque d'être plus grave, ce qui aura un impact sur votre vision.

"C'est pourquoi il est très important de prendre soin de ses yeux le plus tôt possible afin de réduire le risque de problèmes oculaires plus tard dans la vie.

Y a-t-il des modèles de lunettes de soleil qui protègent mieux les yeux que d'autres ?

"Les lunettes de soleil dont les côtés sont plus épais et qui enveloppent le visage offrent une meilleure protection parce qu'elles bloquent les rayons du soleil sous plusieurs angles, plutôt que dans la seule direction du verre", explique Bilkhu. "Par exemple, si vous êtes près d'un plan d'eau ou sur les pistes de ski, la lumière peut rebondir sur le sol, de sorte que le style enveloppant offre une meilleure protection dans ces cas-là.

Des verres plus foncés sont-ils toujours synonymes d'une meilleure protection contre les UV ?

"Beaucoup de gens pensent que plus les verres sont foncés, plus ils protègent, mais ce n'est pas le cas", précise Bilku. "Tout ce qu'une teinte plus foncée fait, c'est bloquer l'éblouissement dû au soleil. Donc, oui, cela peut rendre les lunettes plus confortables, mais cela n'a aucun effet sur la protection contre les UV.

"C'est pourquoi les lunettes de soleil doivent être dotées d'un filtre de protection contre les UV intégré dans les verres ou à la surface des verres, afin d'assurer la protection dont vous avez besoin.

Comment peut-on savoir si ses yeux souffrent de dommages causés par les UV ?

"Les effets de l'exposition aux UV sont cumulatifs pour les affections à long terme, de sorte qu'il n'y a pas de symptômes immédiats. Mais si les gens sentent que leurs yeux deviennent très douloureux, très rouges, larmoyants ou sensibles à la lumière, cela peut indiquer qu'ils souffrent d'un coup de soleil de l'œil, la photokératite", explique Bilku.

"Toutefois, ces symptômes sont souvent non spécifiques et peuvent être causés par d'autres affections. Par conséquent, si quelqu'un présente des symptômes oculaires aigus de ce type, il devrait contacter un optométriste local pour obtenir des conseils dès que possible.

L'ajustement de vos lunettes de soleil a-t-il un impact sur la protection de vos yeux ?

"Il est très important de veiller à ce que vos lunettes de soleil soient bien ajustées", explique Bilku. "Vous pouvez avoir des verres de très bonne qualité qui offrent la bonne protection, mais s'ils ne sont pas bien ajustés et ne conviennent pas à votre visage, la protection devient très limitée.

"C'est pourquoi nous recommandons, dans la mesure du possible, d'acheter ses lunettes de soleil chez un opticien local afin de s'assurer que a) les lunettes offrent le bon niveau de protection et b) qu'elles sont correctement ajustées, en particulier dans le cas des enfants, dont la tête est évidemment plus petite.

Les dommages subis par les lunettes de soleil ont-ils une incidence sur leur protection contre les UV ?

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"Si la surface de la lentille est endommagée, cela peut avoir un impact sur la protection offerte", explique Bilku. "Toute rayure ou dégradation de la surface des lunettes de soleil ou des revêtements peut avoir un impact sur la qualité, alors assurez-vous qu'elles sont en bon état.

"Rangez-les dans un étui lorsque vous ne les portez pas et nettoyez-les à l'aide d'un chiffon et d'un nettoyant pour lentilles afin de les maintenir en bon état.

Que pouvons-nous faire d'autre pour protéger nos yeux du soleil ?

"Le soleil étant dirigé vers le haut, le port d'un chapeau à large bord, en plus des lunettes de soleil, offre une protection maximale pour les yeux", explique Bilku.