Les créatures en voie de disparition sont nombreuses, et la plupart d'entre elles ne sont même pas connues de la plupart d'entre nous - il semble que nous ne connaissions que les créatures célèbres, sauf si nous nous spécialisons dans l'extinction. Nous connaissons les pandas géants parce que leur extinction annoncée est bien connue et que des mesures sont prises pour les préserver. Les rhinocéros de Java, qui sont si timides et insaisissables qu'on les voit rarement à l'état sauvage, sont en danger critique d'extinction, car il s'agit de l'espèce de rhinocéros la plus rare, et il n'y en a pas un seul en captivité dans le monde.

Partout sur la planète, des oiseaux, des insectes, des ours et bien d'autres animaux sont sur le point de disparaître à jamais, et il semble de plus en plus difficile de les préserver.

Le Fonds mondial pour la nature et l'UICN

Le Fonds mondial pour la nature et la liste rouge de l 'UICN (Union internationale pour la conservation de la nature) gardent tous deux la trace des créatures probablement condamnées et ont pour mission de conserver la nature et de réduire les menaces qui pèsent sur la vie sur Terre.
Ils comprennent que les problèmes auxquels notre planète est confrontée sont de plus en plus complexes et urgents, et font de leur mieux pour orienter leurs ressources vers la protection des espèces, des lieux et des communautés vulnérables dans le monde entier.

Saola

J'ai voulu me pencher sur des espèces dont j'ignorais l'existence et qui sont en voie d'extinction, comme le saola (prononcé saw-la), qui vit dans les montagnes annamites du Laos et du Viêt Nam et qui est gravement menacé d'extinction. Souvent appelés licornes asiatiques en raison de leur rareté et de leur nature insaisissable, ils semblent aussi mythiques que la licorne de la légende. Il s'agit d'une véritable espèce de bétail sauvage, dotée de deux cornes parallèles, qui n'a été découverte par les scientifiques qu'en 1992. On les voit si rarement qu'ils sont déjà en danger critique d'extinction - la dernière étape avant l'extinction. Il n'en existe pas en captivité, et tout ce que nous savons de leur existence, ce sont des photos prises par des pièges photographiques et quelques individus capturés pour une courte durée de vie.


Vaquita

Saviez-vous que le Vaquita (un minuscule marsouin du golfe de Californie) ne compterait plus que 10 individus ? En 1997, on estimait qu'il y en avait environ 600, mais apparemment, 90 % d'entre eux ont disparu à cause de la pêche non durable et illégale entre 2011 et 2016 seulement. La situation critique des cétacés - baleines, dauphins et marsouins - dans son ensemble est illustrée par le déclin rapide de la vaquita.


Bourdons

Je pense que nous sommes tous conscients que la disparition des abeilles et des pollinisateurs peut avoir un effet désastreux sur la vie. Une étude menée dans le Midwest américain montre qu'au moins quatre des seize espèces de bourdons ont complètement disparu, tandis que huit autres sont vulnérables, l'agriculture intensive et l'utilisation de pesticides étant identifiées comme les principaux facteurs de leur déclin.


Papillons

La population occidentale de papillons monarques a tellement diminué que les experts prédisent une probabilité d'extinction de 98 à 99 % d'ici 60 ans. Un rapport de l'Endangered Species Coalition identifie les monarques comme l'une des dix espèces en péril à cause des insecticides, des herbicides et des rodenticides utilisés pour les cultures, les développements commerciaux et industriels, ainsi que pour les maisons et les pelouses. Certains herbicides couramment utilisés pour lutter contre les mauvaises herbes dans les jardins domestiques tuent également l'asclépiade, dont les monarques dépendent non seulement comme source de nourriture, mais aussi pour pondre leurs œufs. Le Portugal peut se féliciter d'avoir mis en place le programme portugais de surveillance des papillons, un projet de science citoyenne géré par TAGIS (Centro de Conservação das Borboletas de Portugal), qui permet de suivre les populations de papillons et leurs habitats.

Que pouvons-nous faire, me direz-vous ?

Nous devons nous asseoir et prêter attention - pour protéger et restaurer les habitats, soutenir les pratiques durables dans l'agriculture et l'utilisation des terres, réduire les effets du changement climatique et conserver les espèces existantes. Nous devons faire des choix de consommation durables en réduisant les déchets, en créant des jardins respectueux de la faune et de la flore, en soutenant les organisations de protection de la nature et en participant aux efforts de nettoyage au niveau local. Oh, cela semble si facile, n'est-ce pas, mais ce sont des choix humains que nous sommes les seuls à pouvoir faire. Nous sommes les seuls responsables et nous devons collectivement plaider en faveur de politiques qui protègent notre environnement.