La décision du tribunal de première instance n'est pas encore définitive, car les opérateurs peuvent faire appel auprès de la Cour supérieure de justice et, par la suite, auprès de la Cour suprême.

Comme l'a expliqué à Lusa Paulo Fonseca, conseiller en relations stratégiques et institutionnelles de Deco, le tribunal a jugé nulles et non avenues les communications des opérateurs concernant les augmentations de prix au cours de cette période, car elles n'ont pas informé correctement les clients ou ne leur ont pas donné le droit de résilier leur contrat sans pénalité.

"La décision fait simplement ce que nous avons toujours préconisé : elle oblige les opérateurs à rembourser la différence facturée indûment pendant environ huit à dix mois", a-t-il souligné.

L'action de Deco contre le propriétaire de MEO (Altice), NOS et NOWO (actuellement détenu par Digi), fait suite à de nombreuses plaintes de consommateurs qui ne connaissaient pas les montants exacts qui leur seraient facturés et qui ignoraient qu'ils pouvaient résilier leur contrat sans frais. Vodafone n'a pas été inclus car, selon Deco, "il n'y a pas d'enregistrement d'augmentations pour les consommateurs privés" pendant cette période.

En cause, la modification en 2016 de la loi sur les communications électroniques, qui oblige désormais les opérateurs à informer les consommateurs lorsqu'ils modifient unilatéralement les contrats, y compris le prix, et à indiquer la possibilité d'une résiliation sans pénalité.

Hausse des prix

Selon l'association, entre août et septembre 2016, les clients ont commencé à recevoir des notifications d'augmentations bien supérieures à l'inflation - près de 1 000 % de plus que le montant enregistré à l'époque, qui était particulièrement bas. De plus, ces communications ne comportaient pas de détails clairs sur les montants exacts à facturer ou sur la possibilité d'annuler sans pénalité. Peu après, au cours des mois suivants, les prix ont effectivement été augmentés sans que les consommateurs soient correctement informés ou qu'ils connaissent leurs droits, a indiqué le fonctionnaire.

Face à cette situation, Deco a rencontré les opérateurs, qui ont affirmé que la communication était correcte. Après avoir déposé une plainte auprès d'Anatel, l'agence de régulation a conclu que la communication était déficiente et a ordonné qu'elle soit répétée, mais n'a pas exigé de remboursements, ce qui a conduit à l'action en justice intentée par Deco en 2018.

Quel sera le montant des remboursements ?

Selon les calculs de l'association, environ 1,6 million de consommateurs pourraient être concernés par cette décision, principalement ceux soumis à des périodes de fidélité.

Le montant à rembourser a été calculé en multipliant "l'augmentation mensuelle indûment facturée" par le nombre de mois pendant lesquels elle a été en vigueur, en considérant la date du changement jusqu'à la décision de justice. En d'autres termes, les montants correspondants ont été additionnés, ce qui donne un total de près de 40 millions d'euros - un chiffre qui, de l'aveu de l'association, pourrait être plus élevé au fur et à mesure que les calculs sont ajustés.

En moyenne, chaque consommateur pourrait récupérer entre 14 et 30 euros, plus les intérêts accumulés depuis 2018, qui augmenteront le montant si la décision devient définitive.

Paulo Fonseca s'est dit confiant dans une issue favorable pour les consommateurs et a souligné que même ceux qui n'ont pas conservé les reçus pourraient être remboursés, car les données doivent être récupérées dans les systèmes des transporteurs.

Interrogé par Lusa le lundi 22 septembre 2025 sur un éventuel dialogue à la suite de la décision, il a précisé que Deco n'a pas encore parlé directement avec les transporteurs et que la procédure est gérée uniquement par des avocats au tribunal.

Le dirigeant a également souligné que la décision a un poids symbolique : "C'est une bonne occasion de rendre le marché plus digne de confiance pour les consommateurs, un moyen de [rendre les clients] moins effrayés par le fait de changer de fournisseur", a-t-il conclu.

MEO et NOS feront appel

MEO et NOS ne sont pas d'accord et feront appel de la décision du tribunal, ce qui pourrait entraîner la restitution de 40 millions d'euros aux clients pour les augmentations de prix entre 2016 et 2017, ont indiqué à Lusa des sources officielles des opérateurs.

Lusa a également tenté d'obtenir une réponse de NOWO, qui est également visé par le procès intenté en 2018 par l'association de protection des consommateurs Deco, et attend une réponse de l'opérateur.

Dans sa réponse écrite à Lusa, MEO a déclaré qu'il "n'est pas d'accord avec le contenu et les motifs de la décision en question, et qu'il déposera donc le recours approprié."

"Il s'agit donc d'une procédure judiciaire en cours", a-t-elle souligné.

De son côté, la NOS a déclaré qu'elle "n'est pas d'accord avec la décision et que, naturellement, elle fera appel".