"C'est le marché le plus important pour le Portugal. Nous voulons nous renforcer et continuer à croître sur ce marché, qui est crucial", a déclaré à Lusa le secrétaire d'État au tourisme, Pedro Machado, en marge du salon du tourisme World Travel Market(WTM).

Le Royaume-Uni est actuellement le principal marché source de touristes au Portugal, avec 2,5 millions de visiteurs et plus de 10 millions de nuitées en 2024.

L'année dernière, les recettes provenant des touristes britanniques ont atteint 4,13 milliards d'euros, soit 15 % du total national, et cette année, il a été révélé qu'elles continuaient à augmenter.

C'est pourquoi le gouvernement a augmenté le budget de promotion au Royaume-Uni d'environ 13 % par rapport à l'année dernière et a investi dans un espace au WTM, considéré comme l'un des plus importants dans le secteur du tourisme.

Les 5 millions d'euros investis en 2025 comprennent les campagnes des agences régionales et la promotion externe dans des actions de renforcement des capacités, des voyages de presse, des présentations et de la publicité.

Temps d'attente à l'aéroport

Pedro Machado a déclaré à Lusa que l'aéroport Humberto Delgado, à Lisbonne, "est le talon d'Achille", où les temps d'attente à l'arrivée dépassent les objectifs.

"L'information que j'ai reçue la semaine dernière [est que le temps d'attente] peut varier entre 60 et 120 minutes" entre l'arrivée et le départ de l'aéroport, a-t-il déclaré.

L'objectif du gouvernement est que le temps d'attente maximum à l'arrivée dans les aéroports portugais ne dépasse pas 55 minutes.

Dans des déclarations à Lusa, Pedro Machado a admis que la situation actuelle, régulièrement rapportée par les médias britanniques, "n'est pas une bonne image du Portugal en ce moment".

"Nous sommes conscients qu'il s'agit effectivement d'une contrainte qui ne contribue pas actuellement de manière positive à l'image du Portugal dans le monde", a-t-il souligné.

La situation s'est aggravée après l'entrée en service du système européen d'entrée/sortie (EES) le 12 octobre au Portugal et dans d'autres pays de l'espace Schengen.

Le nouveau système européen de contrôle des frontières a commencé à enregistrer électroniquement les entrées et les sorties des voyageurs en provenance de pays tiers, remplaçant ainsi les traditionnels tampons apposés sur les passeports.

Au premier point d'entrée, le système exige la collecte de données biométriques, à savoir des images faciales et des empreintes digitales.

Le secrétaire d'État a indiqué qu'une "task force" a été constituée par le gouvernement, entre le ministère de l'Administration intérieure, l'AIMA (Agence pour le transport automobile international) et le ministère de l'Infrastructure, afin de renforcer le nombre de portes électroniques et le personnel chargé du contrôle des passeports.