C'est un cycle qui alimente la croyance que rien ne change jamais, que l'avenir est toujours remis à plus tard. Et puis il y a des jours comme cette semaine, lorsque trois entreprises portugaises remportent un concours européen d'innovation et nous rappellent que l'avenir est, en fait, déjà en train de se construire ici même, de nos propres mains.

Trois jeunes entreprises portugaises figurent parmi les lauréats du Hospital Innovation Challenge, une initiative qui réunit des hôpitaux européens et des petites entreprises pour résoudre des problèmes réels dans le domaine des soins de santé. Sur vingt-trois candidatures, six solutions ont été retenues, et la moitié d'entre elles provenaient du Portugal. Ce n'est pas une coïncidence, c'est un signe. Pourtant, cette nouvelle n'a guère fait de vagues dans un pays qui apprend encore à valoriser ce qu'il crée.

Originaire d'Aveiro, Vitruvian Shield a mis au point une plateforme d'intelligence artificielle combinée à des dispositifs portables pour le suivi à distance des patients et la gestion des maladies chroniques, en réponse à un défi lancé par l'hôpital São João de Porto. À Lisbonne, Luz Eclética a conçu un système d'alerte basé sur l'IA capable de prédire la perte musculaire chez les patients gravement malades, un outil qui peut transformer la manière dont les hôpitaux anticipent les soins nutritionnels. À Madère, Opvance a créé une plateforme numérique sécurisée pour intégrer les données cliniques et les modèles d'apprentissage automatique dans les systèmes hospitaliers, afin d'améliorer à la fois la sécurité et l'efficacité.

Trois histoires, trois équipes, trois preuves que l'innovation portugaise dans les soins de santé est réelle, sophistiquée et profondément humaine. Et pourtant, nous hésitons à y croire. Il semble que nous apprécions plus facilement une solution venue de l'étranger qu'une solution développée à quelques kilomètres de chez nous. C'est presque une habitude nationale que le talent portugais doive souvent être validé au niveau international avant d'être reconnu dans le pays.

Alors que le débat public se concentre sur ce qui ne fonctionne pas, de nombreux professionnels, chercheurs et entreprises portugais créent discrètement ce qui pourrait y remédier. Le Portugal dispose d'outils et de talents remarquables. Des acteurs mondiaux comme Swordfish, qui alimente la recherche clinique dans le monde entier, aux jeunes entreprises qui conçoivent des solutions pratiques pour les hôpitaux européens, le potentiel est là. Le problème n'est pas le manque d'innovation, mais notre incapacité à faire confiance et à investir dans ce que nous avons déjà.

Nous sommes prompts à critiquer, mais lents à nous réjouir. Nous nous concentrons sur le bruit des dysfonctionnements et ignorons les progrès discrets qui pourraient redéfinir l'avenir des soins de santé. À une époque où le système a désespérément besoin d'espoir et de résultats, la première étape est peut-être simple : nous interroger sur nous-mêmes et reconnaître nos propres capacités. Car parfois, ce dont un pays a le plus besoin, ce n'est pas d'un nouvel échec, mais d'un peu plus de foi en lui-même et en ses habitants.