Du 19 au 25 janvier, des décideurs publics, des chefs d'entreprise et des investisseurs saoudiens se rendront à Lisbonne et à Porto pour approfondir une relation économique qui, au cours des deux dernières années, est passée du stade de l'intention à celui d'une stratégie ayant un impact réel. Il s'agira déjà de la troisième visite officielle de ce type sur le territoire portugais, et tout indique qu'elle marquera un nouveau palier, avec la signature de protocoles de coopération et de mémorandums d'accord qui ont été préparés avec soin et dans une optique à long terme.

La mission, composée d'une quinzaine de membres, comprend un programme intense de réunions institutionnelles et d'affaires. Des rencontres sont prévues avec des représentants du gouvernement, des grands groupes d'affaires portugais et des entités structurantes de l'écosystème économique national, ainsi qu'avec plusieurs municipalités stratégiques. Cette envergure démontre que l'intérêt saoudien pour le Portugal est structurel, transversal et s'inscrit dans une logique de moyen et long terme.

Au centre de ce mouvement, le Conseil d'affaires luso-saoudien, créé en 2024, a agi comme un véritable catalyseur de ce rapprochement. Son leadership, dirigé par Abílio Alagôa da Silva, a été décisif pour transformer le dialogue politique en relations d'affaires concrètes. Son expérience internationale et sa capacité à lire stratégiquement les deux marchés lui ont permis d'instaurer la confiance, de maintenir la continuité et de poursuivre un programme pragmatique orienté vers les résultats, une qualité essentielle pour jeter des ponts durables entre des cultures économiques différentes.

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Parallèlement, le rôle de la Chambre de commerce luso-arabe, précédemment présidée par Luís Filipe Menezes, aujourd'hui président de la municipalité de Vila Nova de Gaia, a également été décisif. Outre la dimension institutionnelle, le maintien de ces relations fait l'objet d'un travail persistant, étroit et profondément personnel. Ce dévouement, fait d'une présence constante, d'un suivi des entreprises et d'une diplomatie économique active, a été fondamental pour donner à cette relation bilatérale solidité et crédibilité.

Du côté saoudien, le rôle d'Alwalid Albaltan, président du Conseil des entreprises saoudo-portugaises, est remarquable. Au cours des derniers mois, j'ai eu l'occasion, à travers diverses conversations et réunions, de connaître non seulement le chef d'entreprise, mais aussi la personne. Aujourd'hui, je considère Alwalid Albaltan comme un ami proche, quelqu'un avec qui je partage une vision très claire du potentiel de cette relation entre le Portugal et l'Arabie saoudite. Curieusement, cette proximité s'est aussi construite autour d'une passion inattendue mais très portugaise : l'un des grands clubs de football nationaux, un thème qui a rapidement créé de l'empathie et de la complicité.

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J'espère d'ailleurs avoir l'occasion au cours de la semaine prochaine d'échanger à nouveau avec lui, ne serait-ce que quelques minutes, sur des sujets que je considère comme centraux pour ce futur partenariat : la médiation immobilière et l'énorme potentiel des projets immobiliers en Arabie Saoudite. Un pays qui redéfinit ses villes, ses infrastructures et ses modèles urbains offre des opportunités uniques aux entreprises portugaises dotées d'expérience, de créativité et de capacité d'exécution.

Ce qui se construit entre le Portugal et l'Arabie saoudite va bien au-delà des opérations ponctuelles. Il s'agit d'un lien structurel entre deux économies complémentaires, fondé sur la confiance, une vision stratégique et des relations humaines fortes. Le Portugal a commencé à s'affirmer comme un point de connexion naturel entre l'Europe et la péninsule arabique. Ce pont ne se construit pas en quelques mois, mais il est clairement en cours. Et le plus important, c'est que nous ne nous contentons pas de l'observer. Nous participons activement à sa construction.