Mellan den 19 och 25 januari kommer saudiska offentliga beslutsfattare, företagsledare och investerare att befinna sig i Lissabon och Porto för att fördjupa en ekonomisk relation som under de senaste två åren har gått från en avsikt till en strategi med verklig inverkan. Detta är redan det tredje officiella besöket av detta slag på portugisiskt territorium och allt tyder på att det markerar en ny nivå, med undertecknande av samarbetsprotokoll och samförståndsavtal som förberetts med omsorg och långsiktighet.

Delegationen, som består av ca 15 personer, har en intensiv agenda med institutionella möten och affärsmöten. Möten planeras med företrädare för regeringen, stora portugisiska företagsgrupper och strukturerande enheter i det nationella ekonomiska ekosystemet, samt med flera strategiska kommuner. Denna omfattning visar att det saudiska intresset för Portugal är strukturellt, tvärgående och inramat i en logik på medellång och lång sikt.

I centrum för denna rörelse står det portugisisk-saudiska affärsrådet, som inrättades 2024 och som har fungerat som en verklig katalysator för detta närmande. Dess ledarskap, under ledning av Abílio Alagôa da Silva, har varit avgörande för att omvandla den politiska dialogen till konkreta affärsförbindelser. Hans internationella erfarenhet och förmåga att strategiskt läsa av båda marknaderna har gjort det möjligt för honom att bygga förtroende, upprätthålla kontinuitet och driva en pragmatisk agenda som är inriktad på resultat, en viktig egenskap när man bygger varaktiga broar mellan olika ekonomiska kulturer.

Krediter: Bild tillhandahålls;

Samtidigt har den luso-arabiska handelskammaren, som tidigare leddes av Luís Filipe Menezes, som nu är ordförande i kommunen Vila Nova de Gaia, också spelat en avgörande roll. Förutom den institutionella dimensionen finns det här ett ihärdigt, nära och djupt personligt arbete för att upprätthålla dessa relationer. Detta engagemang, som består av ständig närvaro, övervakning av företag och aktiv ekonomisk diplomati, har varit grundläggande för att ge dessa bilaterala förbindelser soliditet och trovärdighet.

På den saudiska sidan utmärker sig Alwalid Albaltan, ordförande för Saudi-Portuguese Business Council. Under de senaste månaderna har jag genom olika samtal och möten haft möjlighet att lära känna inte bara företagsledaren utan även personen. I dag betraktar jag Alwalid Albaltan som en nära vän, en person med vilken jag delar en mycket tydlig vision om potentialen i förbindelserna mellan Portugal och Saudiarabien. Märkligt nog byggdes denna närhet också upp kring en oväntad men mycket portugisisk passion: en av de stora nationella fotbollsklubbarna, ett tema som snabbt skapade empati och delaktighet.

Krediter: Bild medföljer;

Jag hoppas faktiskt att jag under nästa vecka ska få möjlighet att utbyta idéer med honom igen, om än bara under några minuter, om ämnen som jag anser vara centrala för detta framtida partnerskap: fastighetsförmedling och den enorma potentialen för fastighetsprojekt i Saudiarabien. Ett land som håller på att omdefiniera sina städer, infrastrukturer och stadsmodeller erbjuder unika möjligheter för portugisiska företag med erfarenhet, kreativitet och förmåga att genomföra.

Det som byggs upp mellan Portugal och Saudiarabien går långt utöver enstaka affärer. Det är en strukturell länk mellan två komplementära ekonomier, baserad på förtroende, strategisk vision och starka mänskliga relationer. Portugal började hävda sig som en naturlig kopplingspunkt mellan Europa och den arabiska halvön. Denna bro byggs inte på några månader, men den är helt klart på väg. Och det mest relevanta är att vi inte bara observerar den. Vi deltar aktivt i byggandet av den.