Le nouveau format des fêtes traditionnelles du village, présenté par la municipalité et la Confraternité de Notre-Dame de Nazaré, comprend les nouveautés suivantes : "le retour des célébrations au Terreiro [à Sítio], le changement du nom officiel en Fêtes en l'honneur de Notre-Dame de Nazaré, et le déplacement des grands concerts aux Arènes", a annoncé le conseil municipal dans un communiqué de presse.

La Confraternité de Notre-Dame de Nazaré, historiquement liée à l'organisation des célébrations de la dévotion mariale, assumera à nouveau un rôle central dans l'organisation des festivités, en partenariat avec la mairie.

Pour le maire, Serafim António (PSD), le retour des festivités au Terreiro "renforce leurs origines" et permettra de "recréer tous les moments liturgiques et festifs qui les caractérisaient".

Les festivités, qui se dérouleront entre le 4 et le 13 septembre, reviennent donc sur la place près du Sanctuaire de Notre-Dame de Nazaré, où elles ont eu lieu pour la dernière fois en 1999, et retrouvent un modèle qui, selon le recteur du Sanctuaire, Salvatori Forte, cité dans la note, cherche à récupérer "l'esprit de son origine" et, en même temps, à "restaurer la dignité qui leur appartient".

Le transfert des festivités à cet endroit "a été conçu en tenant compte de la profonde transformation qu'a connue le Terreiro do Sítio da Nazaré au cours des dernières décennies", affirme le président, qui le considère comme l'un des espaces les plus recherchés de la municipalité, soumis à une forte pression touristique et marqué par la présence constante de visiteurs, de voyagistes, d'hébergements locaux, d'établissements commerciaux et de divers services associés à l'activité économique de cette zone historique.

Selon le maire, "cette dynamique est au cœur des préoccupations" de la confrérie et de la municipalité, "c'est pourquoi nous avons cherché à trouver un modèle qui respecte à la fois l'espace de culte, la vie des résidents, l'activité économique établie et la forte demande touristique qui caractérise l'endroit", intensifiée ces dernières années par la croissance de la marque des vagues géantes à Praia do Norte et le flux continu du tourisme religieux autour de l'un des sanctuaires marials les plus anciens d'Europe.

Le nouveau modèle prévoit une réorganisation des différents espaces pour les festivités : l'aire de restauration sera située à Largo da Fonte Velha ; les grands concerts, encore en phase de contrat, se tiendront dans les Arènes ; les divertissements typiques des fêtes populaires seront transférés sur le terrain de football de l'association Planalto ; les concerts de nature plus religieuse auront lieu sur la scène principale qui sera installée à Praça do Terreiro et, parallèlement, des activités se dérouleront au théâtre Chaby Pinheiro.

Comme les années précédentes, les groupes communautaires locaux seront à nouveau intégrés aux festivités, invités à participer à l'événement dans des espaces standardisés préparés par la municipalité.

Le stationnement sera dirigé vers le Parque Atlântico, "le transport des visiteurs étant assuré par un service de navettes", précise la même note.

"Il s'agit d'un moment historique" et d'une occasion de "restaurer la dignité perdue au fil des ans" d'une célébration profondément liée au culte séculaire de Notre-Dame de Nazaré, a déclaré le président de la confrérie, Nuno Batalha, lors de la présentation des festivités.