Détendu, plein d’humour et de bonne humeur, Gillan m’a fait découvrir les histoires qui se cachent derrière les chansons de l’album, dévoilant toute une galerie de personnages, de rêves et de réflexions philosophiques.

Mais ce qui m’a le plus marqué, c’est son enthousiasme pour l’album lui-même.

« Mon avis subjectif, qui repose uniquement sur ma satisfaction personnelle, m’a-t-il confié, c’est que c’est de loin le meilleur album que nous ayons réalisé depuis les années 1970. L’enthousiasme, l’énergie et la contribution de chacun sont tous d’un très haut niveau. Ça sonne comme un vrai groupe. Je suis vraiment, vraiment ravi de cet album. »

Voici les histoires qui se cachent derrière ces morceaux, racontées par Ian.

« Arrogant Boy »

Billy est un type ordinaire qui sort du rang et dit à l’élite politique : « Hé, faites quelque chose, arrêtez de vous disputer, passez à l’action, améliorez notre quotidien ».

Et eux, ils le regardent de haut et lui disent : « Qui es-tu ? Retourne dans ton trou, petit arrogant. »

« Diablo »

« Diablo est une ville qui existe dans mon imagination. C’est l’endroit le plus dangereux de la Terre.

J’y ai emmené ma copine. Elle adore se battre à mains nues. Elle est entrée dans l’arène et a enchaîné vingt combats en quatre jours. Le quatrième jour, elle a atteint la finale et s’est retrouvée face au redoutable Guts Mackenzie, le champion du monde, qu’elle a mis K.O. au deuxième round. Elle s’est alors un peu enivrée, a bu un seau de vin et est tombée dans la piscine à paillettes.

Puis on est rentrés chez nous. Elle avait quelques courbatures et il lui manquait deux dents, mais elle était très fière de son exploit.

C’est ça, l’esprit de Diablo. Tout le monde y passe une ou deux semaines au cours de sa vie et rentre chez soi avec une histoire à raconter. »

« Le seul cheval de la ville »

J’étais à Toronto et c’était en hiver. Chaque jour, on voyait ces vagabonds et ces toxicomanes au coin de Noble Street, au milieu des ordures, vivant tout simplement dans la saleté.

Il a commencé à neiger. Deux personnes vivaient sous une bâche bleue posée à même le sol ; elles dormaient là tandis que la neige s’accumulait. Trois jours plus tard, nous sommes repassés en voiture ; ils ont levé la tête et nous leur avons donné un peu de nourriture, mais ils n’en ont pas voulu.

Ils ne voulaient que de l’argent pour s’acheter du crack. Alors je me suis imaginé à la place de l’un de ces types qui avait pris sa dernière dose et était parti dans l’au-delà, et je me suis mis sur ses traces ; j’ai commencé à marcher, à la recherche d’un refuge. J’ai traversé les États-Unis à pied et je me suis retrouvé sur les hautes plaines du Nouveau-Mexique, dans une vieille ville déserte.

C’était un décor de cinéma abandonné et il n’y avait rien là-bas, à part ce que les gitans avaient laissé derrière eux : un vieux cheval squelettique et à bout de souffle. Il n’y avait donc que moi et le cheval dans la ville. Nous avions tous les deux été abandonnés et nous avons trouvé notre refuge

« The Lunatic »

« Il y a deux histoires derrière tout ça.

L’une s’inspire du sort de Winston Smith, le protagoniste du livre très prémonitoire de George Orwell, 1984.

L’autre histoire, c’est qu’au début de cette année, le NHS en Angleterre a interdit le mot « lunatic ». Ils ont dit qu’on ne pouvait plus l’utiliser.

J’ai été très offensé, très en colère et très bouleversé, car presque tous mes amis sont des fous.

Du coup, nous avons tous été bannis par le NHS. »

« Sacred Land »

« Cette chanson parle de deux vieux guerriers des Highlands écossais, les célèbres Rob Roy MacGregor et John MacLaren. Elle s’inspire de l’histoire de leur querelle.

Ils arrivent dans le vallon, fatigués et vieillissants, marqués par les combats et épuisés. Ils posent leurs épées en forme de croix et discutent de la futilité et du cycle sans fin de la guerre et des querelles. Ils font en quelque sorte la paix.

Puis ils entendent du bruit. Des intrus et des maraudeurs apparaissent soudainement. Les vieillards se relèvent lentement, reprennent leurs claymores et s’apprêtent à se battre à nouveau.

Mais cette fois, ils se tiennent dos à dos pour repousser les intrus.

Cela symbolise la futilité sans fin de la guerre. À peine avez-vous réglé les choses qu’un autre vient vous chercher pour se battre, s’emparer de vos terres ou de votre foyer spirituel. »

Crédits : Image fournie ; Auteur : Ian Umberto ;

« Guilt Tripping »

C’est l’histoire de Dieu et de Darwin qui boivent une pinte ensemble dans un pub et discutent de tout et de rien.

Dieu dit :

« Charlie, il va falloir qu’on revoyons les chiffres la prochaine fois. Il y a trop de monde ici. »

« Splat »

« C’est la dernière chanson qu’on a écrite. Roger Glover et Ian Paice avaient ce jam à la basse et à la batterie.

On avait donc cette bande-son, un peu comme pour « Smoke on the Water ». Je devais écrire une chanson par-dessus.

Je réfléchissais à la surpopulation et à la possibilité d’un Armageddon, vu que nous sommes tellement trop nombreux.

J’ai réfléchi à l’humanité et à la façon dont nous partons tous dans l’espace comme des pions d’échecs, avant de nous fondre en une seule force énergétique.

Nous ne sommes plus physiques. Nous sommes métaphysiques. C’est l’avenir de la race humaine si nous nous métamorphosons. »

« Jessica’s Bra »

À l’origine, ça s’appelait « Jessica’s Bar », mais j’ai fait une faute de frappe et j’ai écrit B-R-A au lieu de B-A-R.

C’était comme ça autrefois dans les pubs en Angleterre. On s’amusait beaucoup.

On se retrouvait enfermés, des choses scandaleuses se passaient, mais personne n’était blessé et tout le monde rentrait chez soi heureux.

C’était la vie telle que je la connaissais quand j’étais enfant. »

« Mon nouveau film »

« C’est l’histoire de la création de mon premier groupe.

Je rentrais chez moi à pied à l’âge de dix-sept ans et je n’avais rien d’autre que mes rêves.

Je me suis dit : “Je vais monter un groupe.”

Un type marchait vers moi. Il s’appelait Andy.

Je l’ai arrêté et je lui ai demandé s’il connaissait quelqu’un qui savait jouer d’un instrument.

Andy m’a répondu qu’il avait quelques amis qui commençaient tout juste à apprendre.

J’ai donc organisé des répétitions chez moi un samedi matin. Ils sont tous venus.

Ils sautaient sur les meubles avec leurs guitares acoustiques, et pas un seul d’entre eux n’avait une guitare à six cordes.

Je jouais de la batterie avec des aiguilles à tricoter et une boîte à biscuits.

Inutile de dire qu’on s’est fait mettre à la porte parce qu’on mettait la maison sans dessus dessous.

J’ai repensé à ce moment magique. À ces rêves que nous souhaitons tous voir se réaliser.

Alors j’ai imaginé à nouveau que je marchais dans la rue et que je voulais faire un film.

J’arrête un type et je lui dis :

« Tu fais quoi mercredi ? Si tu n’as rien de prévu, passe chez moi et on commencera à bosser sur un scénario pour faire un film. »

Les rêves, n’est-ce pas ? »

Écouter Splat en compagnie d’Ian Gillan lui-même a été, à bien des égards, la réalisation d’un de mes propres rêves.

Une expérience inoubliable.

Après avoir écouté l’album, je suis d’accord avec Ian. Splat pourrait bien figurer parmi les meilleurs albums de Deep Purple.

Splat sortira le 3 juillet.

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