נתנו את שמינו למנהל, מסרנו את תעודות הזהות שלנו וקיבלנו גיליון נייר בתמורה. כשעמדתי מאחורי מסכים מתקפלים גבוהים בקצה הנגדי של החדר, התכוננתי להצביע בבחירות הראשונות שלי בפורטוגל.

ההגעה לכאן לא הייתה קלה.

המסע החל בשנת 2013. כשגרנו ליד עיירת הטירה פנלה, שכרנו עורך דין הגירה והתחלנו בתהליך הבטחת אזרחות לבעלי. חשבנו אז שהוא יהיה במסלול מהיר בגלל מוצאו, אבל למעשה הוא איחר דור אחד מדי. נצטרך לחכות עד שנהיה תושבים במשך שש שנים, הדרישה באותה תקופה.

בשנת 2018 הגשנו בקשה לאזרחות באמצעות עורך דין בקסקאיס. עמדנו בדרישות התושבות והשפה, הוגשו מסמכים ושולמו שכר טרחה. כשנודע לנו שהתהליך יימשך כשמונה עשר חודשים, התחלנו לחכות בסבלנות, מצפים מתי נחזיק את Cartãµes de Cidadão של ארצנו

המאומצת.

יותר ממחצית הדרך למטרתנו הגיעה המגיפה. הניסיון להשיג משהו, לאחר שהוכנסו מסכות ונעילה, היה ברובו חסר תועלת. בקשות לגבי מצב הבקשות שלנו נענו עם הסברים שצוות מפוקפק פירושו זמני המתנה ארוכים יותר. לפעמים חקירינו נתקלו בשתיקה מוחלטת. עורך הדין שלנו היה תקוע בברזיל בגלל מגבלות נסיעה. בסוף 2019, בחיפוש אחר חופש ואיכות חיים טובה יותר באותה עונה קשה, עברנו לשבדיה.

בינואר 2020 הודיעו לבעלי שהוא הפך לאזרח פורטוגלי. אבל מה איתי? לאחר שאילתות חוזרות ונשנות ללא מענה, סוף סוף נודע לי שלא עמדתי בדרישת השפה. -מה? כשהגשתי את תעודת ההשלמה המוצלחת של הקורסו אינטנסיבו בפורטוגזית באוניברסיטת קוימברה, נאמר לי על ידי עורך הדין שלנו שזה מספיק כדי להפגין יכולת שפה. בעלי המשיך ללמוד באוניברסיטת נובה בליסבון, ובזמן שהיה שם החליט לעבור את מבחן CIPLE (תעודה ראשונית של פורטוגזית כשפה זרה), אז הוא הוסיף את ציון המעבר למסמכי הבקשה שלו

.

עכשיו, שנתיים לאחר הגשת בקשת אזרחות, הודיעו לי שאצטרך להיבחן בבחינת CIPLE. כתבתי מכתבי מחאה, והצבעתי על תרומתי התרבותית לקידם המדינה באמצעות עבודתי עם International Living: דיברתי פעמיים בשנה בכנסים בארצות הברית וכתיבת מאמרים וספרים המשבחים את סגולות החיים בחצי האי האיברי. אפילו הגשתי סרטון שבו אני מדבר פורטוגזית באירוע אזרחי בקסקאיס. הכל לשווא.

למרות שניתן לגשת לבחינה זו במדינות שונות, היא לא הוצעה בשוודיה באותה תקופה. בגלל קוביד בוטלו מספר בחינות בליסבון. נאלצתי לחכות עד יוני למקום פנוי באוניברסיטת אלגר

בה.

לקראת הבחינה אני...

â ¢ הניח בצד את לימודי השוודית שלי ב- DuoLingo;

התמקד מחדש בתקליטורי מישל תומאס, שהוכחו שלא יסולא בפז לאורך השנים;

עמד בבחינות תרגול הניתנות באופן מקוון על ידי CIPLE; ו

⢠נרשם לערוץ היוטיוב המהנה והאינפורמטיבי Talk the Streets.

חודשים לאחר מכן טסתי לפארו ונכנסתי במלון ימים לפני הבחינה. צפיתי בכל יום בחדשות מקומיות בפורטוגזית (מפופלות בפרקים של רצח, היא כתבה כשהייתי צריך הפסקה), ודיברתי רק פורטוגזית לכולם

.

ביום הבחינה הגעתי מוקדם לקמפוס והצטרפתי לשני תריסר אחרים בגילאים ולאומים שונים. לאחר שהצלחתי היטב בהבנת הנקרא ובכתיבה, התחלתי להירגע. אבל לגבי החלק השמיעתי, רשמתי תשובות מהוססות על נייר שריטות, ולא היה זמן להעביר את כל הסופיות לטופס הרשמי. תוצאה? אסון פוטנציאלי. (טיפ: אם אתה לוקח את ה- CIPLE, נסה לתפוס מושב בחזית החדר; כל מערכות הקול אינן נוצרות שוות.) אחרי הפסקת צהריים ולפני הראיון בעל פה, חלקנו פטפטו. לא הייתי לבד בדאגות שלי.

קיבלתי את התוצאות שלי בסוף יולי ועד ספטמבר הושלם תהליך הגשת הבקשה שלי בשגרירות פורטוגל בשטוקהולם. פחות משנה לאחר מכן, חיינו שוב בפורטוגל.

וכך, לפני כמה שבועות ערכתי את ההצבעה שלי לבחירות הלאומיות בפורטוגל. זה היה מרענן עד כמה זה היה קל: דף נייר מודפס בצד אחד בלבד, שמות המפלגות השונות רשומים עם קופסה מרובעת ריקה בסוף כל שורה, ממתין ל "X" של הבוחר. כשסיימתי, קיפלתי את הנייר והכנסתי אותו לחריץ בקופסה לבנה פשוטה בחזית החדר

.

להגיע לשם בוודאי לא היה קל, אבל האם זה היה שווה את זה? -בהחלט.

נסיעה טובה!

Author

Native New Yorker Tricia Pimental left the US in 2012, later becoming International Living’s first Portugal Correspondent. The award-winning author and her husband, now Portuguese citizens, currently live in Coimbra.

Tricia Pimental