Quando il Web Summit, una delle più grandi conferenze tecnologiche del mondo, seconda solo al SXSW di Austin Texas, stava terminando i suoi sette anni di permanenza a Dublino, la città registrava i prezzi immobiliari più alti d'Europa. L'organizzatore dell'evento, Paddy Cosgrave, ha spostato l'evento a Lisbona nel novembre 2016 per ospitare circa 50.000 techies, trovando Lisbona attraente per i suoi affitti economici, l'invidiabile stile di vita al sole, e il pool di talenti accessibili e altamente qualificati. Mentre la maggior parte degli attributi della capitale portoghese rimangono invariati, il costo degli immobili non è più uno di questi, con i prezzi che stanno rapidamente recuperando terreno rispetto al resto d'Europa.

Il Web Summit ritorna a Lisbona per laquinta volta dall'1 al 4 novembre, con 40.000 partecipanti attesi da tutto il mondo all'Altice Arena di Lisbona. 1.000 relatori e circa 1.250 start-up presenteranno e raccoglieranno fondi, faranno networking e in generale occuperanno le spiagge della capitale, la vivace vita notturna e l'aeroporto.

Il29 settembre, il Portogallo ha raggiunto la pietra miliare di essere il paese con il maggior numero di persone con doppia vaccinazione nel mondo, con uno sbalorditivo 84% della popolazione che ha avuto due dosi di vaccinazione. Anche con le restrizioni completamente revocate dal governo portoghese a partire dal ottobre, permettendo ai locali notturni di riaprire per la prima volta dal marzo 2020, e alle persone di cenare al chiuso senza restrizioni, da Lisbona alla campagna, molti portoghesi indossano ancora le loro maschere dentro e fuori. Gli organizzatori hanno deciso che era sicuro riportare il Web Summit a un evento di persona, dopo essere passato al digitale per la loro edizione del 2020 che si è verificata durante la pandemia di coronavirus con oltre 100.000 persone sintonizzate in tutto il mondo.

Per i portoghesi, la preoccupazione era che l'arrivo in massa di nomadi digitali e techies avrebbe fatto aumentare i prezzi delle case per poi vederli spostarsi nel posto migliore, lasciando il paese con i prezzi delle case gonfiati al loro seguito e poco altro da mostrare per il tempo trascorso nel paese. Essendo stati i poveri d'Europa nella storia moderna, e ancora di più dopo la crisi finanziaria del 2007-2008, i portoghesi sono ora poveri nel loro stesso paese, sentendo il pizzico mentre lottano per continuare a vivere nei quartieri in cui sono cresciuti mentre la popolarità di Lisbona sale.

Ma due cose sfidano la teoria che gli UHNWI della scena tecnologica potrebbero lasciare il Portogallo peggio di come l'hanno trovato. Il primo è che è difficile immaginare un posto migliore in cui vivere, ovunque in Europa, con molti che rimangono a lungo oltre il Web Summit o gli incentivi fiscali, dopo aver investito e si sono abituati allo stile di vita tranquillo e divertente. Il secondo è che il governo portoghese sta facendo tutto ciò che è in suo potere per attrarre e trattenere gli UHNWI offrendo visti di avvio e il programma Non-Habitual Resident, un programma di residenza per investimento che dà agli investitori un'aliquota fissa del 20% di imposta sul reddito che si sta dimostrando particolarmente popolare tra gli europei fortemente tassati. Finché i programmi governativi pro-business continuano, il sole splende e le università portoghesi eccellono, il settore immobiliare continuerà la sua traiettoria ascendente, i techies investiranno e creeranno nuove start-up e tech hubs in parti di Lisbona che erano sottosviluppate.

Auguriamo al Web Summit un caloroso benvenuto a Lisbona!