Per João Pedro Matos Fernandes, "così come il Portogallo si rammarica di avere una matrice energetica molto dipendente dall'importazione di combustibili fossili, non dovrebbe soffrire dal punto di vista economico importando litio che può estrarre".

"Quello che vogliamo è un progetto industriale in Portogallo che utilizzi questo stesso litio il più possibile nella catena industriale, attraverso "l'estrazione, la raffinazione, la costruzione di celle, batterie e il riciclaggio di queste batterie, perché ovviamente dovremmo prenderle solo dalla terra e dovremmo estrarre la quantità minima", ha detto.

Nonostante l'obiezione pubblica all'estrazione di questo metallo, il funzionario sostiene che "il litio è essenziale per la decarbonizzazione e il litio è essenziale per la digitalizzazione dell'economia".

Matos Fernandes ha anche sottolineato che "quello che si sta facendo è, in discussione pubblica, una valutazione ambientale strategica, completamente trasparente e pubblica", dopo essere stato interrogato sulle denunce che i sindaci non sono stati ascoltati.

La Direzione Generale dell'Energia e della Geologia (DGEG) ha posto in consultazione pubblica il rapporto preliminare di valutazione ambientale del Programma di prospezione ed esplorazione del litio delle otto aree potenziali per l'avvio della procedura di gara. Il periodo di consultazione pubblica inizialmente previsto fino al 10 novembre è stato, tuttavia, esteso fino al 10 dicembre.

Il rapporto preliminare di valutazione ambientale del Programma di prospezione ed esplorazione del litio (PPP Lithium) ha identificato "alcuni rischi" nelle otto aree potenziali del nord e del centro del paese, riconoscendo anche così che si tratta di un'opportunità per la "decarbonizzazione dell'economia".

Secondo il rapporto, il programma "è un'opportunità per la società e l'economia di evolvere verso la decarbonizzazione dell'economia e perseguire la strategia di transizione energetica".

Nel documento preliminare, sono state analizzate otto aree nel nord e nel centro del paese: Arga (Viana do Castelo), Seixoso-Vieiros (Braga, Porto e Vila Real), Massueime (Guarda), Guarda - Mangualde (quattro aree distribuite su Guarda, Viseu, Castelo Branco e Coimbra) e Segura (Castelo Branco).