A meno che non siate stati senza Wi-Fi o abbiate vissuto sotto una roccia negli ultimi due mesi, saprete della Saudi Golf League e del tentativo della loro organizzazione di entrare nel mondo dell'US PGA e del DP World Golf Tour.

Rory McIlroy l'ha descritto come una "presa di soldi" senza precedenti, altri giocatori PGA l'hanno chiamato "lavaggio sportivo", "avidità totale" e tutto il resto. I giocatori del centro, a cui sono state offerte quantità di denaro da far venire l'acquolina in bocca, hanno tenuto le loro carte molto vicine al petto mentre guardavano gli eventi svolgersi. Questi giocatori sono Bryson DeChambeau e Dustin Johnson. Se si dovesse credere a tutto ciò che è stato detto sui giornali (che naturalmente si dovrebbe fare se si sta leggendo questo) erano assolutamente bloccato in certezze per essere giocare in Arabia Saudita in questa nuova Golf League. Tuttavia, hanno rotto la copertura all'inizio di questa settimana dichiarando la loro fedeltà e lealtà verso l'US PGA Tour.

Sembra che la competizione sia più importante dei soldi, con ogni giocatore che dice che sarà fedele al PGA Tour perché vuole giocare dove giocano i migliori giocatori. Ora questa è una bella dichiarazione, vogliono giocare dove l'eredità vive e i migliori giocatori competono. È una bella affermazione perché rispetto ai mondi del football americano, del basket e del calcio, dove gli agenti sportivi imperversano e gli stipendi sono enormi, i nostri golfisti sono più interessati a vincere i soldi dei migliori che competono per ogni centesimo in modo da sapere che quando finiscono, hanno giocato contro i loro pari e hanno un vero riflesso finanziario del loro talento.

Nessuna menzione di Tiger?

McIlroy è anche uscito con l'osservazione davvero interessante nel dire che Tiger non è stato nemmeno menzionato, il nordirlandese credendo che Tiger è ancora l'"epicentro" del gioco e senza di lui qualsiasi Tour che cerca di nascere è quasi certamente destinato al fallimento.

Non c'è ancora nessun golfista che muova l'ago della bilancia quanto Tiger ed è rimasto molto molto tranquillo su quanto sta accadendo in Arabia Saudita. Forse perché è americano come la torta di mele e non ha alcun desiderio di girare il mondo per soldi, essendo il primo golfista miliardario nella storia del gioco.

Un sacco di soldi sono stati gettati in giro per i golfisti e alcuni avevano effettivamente firmato contratti con la lega saudita e accordi di non divulgazione. Sembra a questo punto che la loro spinta di reclutamento li ha lasciati pesanti sui professionisti di oltre 40 anni e molto leggeri sui primi dieci giocatori del mondo. Con John Rahm, Collin Morikawa, Patrick Cantlay, Viktor Hovland e McIlroy che hanno voltato le spalle a questo nuovo pretendente dalle tasche profonde.

Ciò che è significativo di questi nomi è che attualmente occupano i primi cinque posti nel World Golf Ranking ufficiale, quindi se tutti sono stati fedeli alla loro parola dicendo che vogliono giocare contro i migliori, risulta che i migliori del mondo hanno preso una decisione e il denaro non è stato il fattore decisivo. Lasciando DeChambeau e Johnson senza scelta se volevano giocare un golf seriamente competitivo; quello che sarebbe rimasto loro in Arabia Saudita è un gruppo di professionisti del tour della lista 'B' o giocatori che stavano arrivando alla fine della loro carriera e abbastanza grati per qualche altro 10 milioni di dollari nel loro conto in banca.

Negli ultimi sei mesi c'è stato qualche spiffero che il DP World tour e l'US PGA Tour hanno messo in chiaro che i loro giocatori non sarebbero stati visti di buon occhio in direzione est, il tutto ovviamente con molta leggerezza. Vorrei suggerire che era più come una mano di ferro in un guanto di velluto, ma sono autorizzati a proteggere il loro ambiente, no?

Ciò che significa però è che il Players Championship avrà un campo pieno, il 17 a Sawgrass avrà tutto il dramma tra un paio di settimane, il che deve essere un sollievo per tutti gli appassionati di golf, non è vero? Se Ian Poulter e Phil Mickelson giocheranno o meno - vedremo.