Potrebbe essere l'inaugurazione dell'hotel newyorkese dell'anno?

Broadway, a pochi passi dalle luci e dal frastuono di Times Square, si trova l'apertura dell'hotel più atteso dell'anno nella Grande Mela.

Così nuovo che la vernice rosso scarlatto è appena asciutta, Virgin Hotels è sbarcato sulla 30a strada ovest con un livello di fanfara e di esuberanza che ci si aspetta

Sir Richard Branson.

Durante la cerimonia di apertura, una star di Broadway canterà per strada, si esibiranno contorsionisti incredibilmente snodati e ci sarà una festa per 1.000 persone. Tuttavia, nonostante la forte concorrenza, la star dello spettacolo sarebbe stata una sola. Il miliardario più famoso del mondo è presente per tagliare il nastro e lanciare ufficialmente l'ultimo gioiello del suo impero, nonché la settima proprietà della sua collezione di hotel cittadini in rapida espansione che comprende già Miami, Nashville, Chicago, Edimburgo e Glasgow.

New York non è un luogo che fa le cose a metà - e nemmeno i suoi hotel. Con aspettative molto alte, la pressione era alta per consegnare una struttura che fosse moderna, stravagante, sorprendente e raffinata come la città che chiama casa, pur mantenendo il fascino giocoso e la sfacciataggine per cui Virgin è nota da tempo.

Nel 1984, orgoglioso custode di un jumbo jet 747 in leasing, lanciò la Virgin Atlantic, con il primo volo diretto a New York.

Dopo diversi anni, l'eccentrico imprenditore è tornato, questa volta guidando un carro armato contro un muro di lattine di Coca-Cola nel bel mezzo di Times Square per celebrare il lancio di Virgin Cola. Nonostante l'audace trovata pubblicitaria, la bevanda non ha avuto successo, ma la sua storia d'amore con New York ha resistito alla prova del tempo.

L'omaggio di Branson a New York

L'atrio minimalista è dominato dal murale "Where's Richard?" dell'artista californiano Nigel Sussman, con il grande capo nascosto da qualche parte all'interno di un'affollata scena in stile "Where's Wally" che illustra la storia della Virgin.

460 camere dell'hotel - o "camere" - sono distribuite su 39 piani di una scintillante torre appositamente costruita nel quartiere emergente di NoMad (chiamato così perché si trova a nord di Madison Square Park). Chi si sente ricco può prenotare la suite attico, soprannominata Richard's Flat, che si estende tra il 35° e il 36° piano, ma gli ospiti sono ben accolti qualunque sia la loro categoria di camera.

Le "camere" sono di dimensioni generose, almeno per gli standard newyorkesi, e dispongono di letti fatti su misura con un sedile imbottito incorporato nell'angolo in basso a sinistra. Pare che questo serva a rendere più efficienti le riunioni di lavoro, ma c'è poco tempo per riflettere su cosa direbbero le Risorse Umane, perché la vista della città che si staglia contro le vetrate a tutta altezza è più che distraente.

Dall'altra parte della stanza e dall'altra parte di una porta scorrevole (completa di peep hole) c'è un bagno di marmo bianco, specchi retroilluminati e una cabina doccia.

Ci sono sprazzi di rosso Virgin ovunque, dal soffione della doccia al frigorifero Smeg in miniatura che funge da minibar. Il tema dello scarlatto continua in tutto l'hotel, dalla suggestiva scala a chiocciola del terzo piano al pianoforte a coda centrale che fa da sfondo ai DJ dal vivo e al jazz notturno.

Più di un semplice posto per dormire

Desideroso di diventare una destinazione per i newyorkesi edonisti e per i turisti stranieri, l'hotel aprirà presto un ristorante di cucina italiana e latina, ancora senza nome, guidato dal celebre chef Freddy Vargas. Fino ad allora, il vivace spazio dell'Everdene riempie bene il vuoto:

angoli accoglienti per brunch silenziosi, poltrone floreali per caffè e chiacchiere, una decadente cocktail lounge color cremisi per un martini espresso prima di cena e un suggestivo spazio da pranzo da cui gustare piatti come le capesante della baia di Nantucket e la bistecca di ferro piatto con jus all'aglio nero.

Voglia di qualcosa di dolce per il dopo? Andate sulla terrazza panoramica e godetevi la vista dell'Empire State Building, quasi vicino da poterlo toccare, che abbaglia in tutto il suo splendore art déco.

di meglio.