"Sono molto entusiasta di tornare a Estoril e nella zona di Cascais per competere nuovamente nel Millennium Estoril Open. Quest'anno ho trascorso una bellissima settimana in Portogallo, con tanto sole e lo stadio sempre pieno; ho ottenuto il decimo trofeo ATP della mia carriera, quindi il titolo ha finito per avere un doppio significato per me", ricorda Casper Ruud.

"All'epoca dissi che il Millennium Estoril Open avrebbe avuto il mio voto per il miglior torneo 250 del circuito e questa è una delle ragioni del mio ritorno. Mi avevano parlato benissimo della regione, dell'evento, dell'hotel ufficiale, delle persone che lo organizzano e anche dei tifosi portoghesi. Tutto è stato confermato e mi sono comunque divertito a sfrecciare sulla pista di Estoril. Non vedo l'ora di tornare!".

Casper Ruud è diventato, all'epoca, il giocatore con la classifica più alta mai disputata al Millennium Estoril Open (era quarto nella gerarchia dell'ATP Tour) e ha giustificato le sue credenziali strappando il trofeo davanti alle tribune gremite dell'Estoril Tennis Club - è stato il miglior inizio possibile di una stagione europea sulla terra battuta in cui ha ripetuto la sua presenza nella finale del Roland-Garros. Ma il simpatico norvegese non si è limitato a sedurre con la sua potente esecuzione tecnica del diritto o con la sua esperienza sulla terra battuta; è stato insuperabile nella simpatia con i tifosi nazionali e l'eloquenza delle sue interviste lo ha reso uno dei campioni più popolari nella storia dei tornei internazionali disputati in Portogallo.

"È con grande piacere che annunciamo il ritorno di Casper Ruud, campione in carica del Millennium Estoril Open e persona con una personalità che segna tutti coloro che lo conoscono o lo hanno visto giocare", sottolinea João Zilhão; "È un tennista esemplare per i valori che infonde, per il suo carisma, per essere un leader d'opinione all'interno del mondo del tennis e per avere un tennis spettacolare basato sul tremendo diritto che tanto impressionava il pubblico portoghese". Oltre a una dozzina di titoli, la presenza in tre finali del Grande Slam e nella finale delle ATP Finals lo conferma come uno dei protagonisti del circuito", afferma il direttore del Millennium Estoril Open.

L'ottima reputazione del giovane scandinavo lo ha portato a essere anche un protagonista della serie Netflix Break Point e un eroe nazionale nel suo Paese: ha superato rapidamente il padre Christian Ruud per diventare il miglior tennista norvegese di tutti i tempi, dopo essere stato numero uno del mondo juniores nel 2016. Nel settembre 2021 è entrato nella top 10 della gerarchia dell'ATP Tour e nel settembre 2022 è stato a una vittoria dal raggiungere il primo posto qualificandosi per la finale degli US Open, chiudendo quella stagione con l'accesso alla partita finale delle ATP Finals.

Nel 2023, oltre al trionfo al Millennium Estoril Open, disputa la seconda finale consecutiva al Roland Garros; un anno dopo essere stato fermato solo da Rafael Nadal (il migliore di sempre sulla terra battuta), perde solo da Novak Djokovic (in un duello che permette al serbo di battere il record di titoli del Grande Slam). Ha chiuso la stagione all'11° posto del ranking.

L'edizione 2024 del Millennium Estoril Open si svolgerà dal 30 marzo al 7 aprile (la domenica di Pasqua sarà il 31 marzo) e i biglietti sono già in vendita e possono essere acquistati nei luoghi abituali. Presso la FNAC è in vendita anche uno speciale pacchetto natalizio.