L'idrobiologo Adriano Bordalo e Sá, professore presso l'Istituto Abel Salazar di Scienze Biomediche(ICBAS), sottolinea che "nonostante tutta questa tragedia, c'è un aspetto positivo": il rilascio di sedimenti naturali, che agiscono come fertilizzanti e forniscono nutrienti essenziali per i fiumi, i terreni agricoli e il mare, questi rilasci non trasportano solo acqua, ma anche "sabbia e sedimenti che agiscono come fertilizzanti naturali". Quando l'acqua "inonda i campi agricoli" e viene successivamente assorbita, lascia "uno strato finissimo di fango in superficie" che migliora la fertilità del suolo.

Secondo la CNN Portugal, diverse dighe in Portogallo erano prossime alla piena capacità e hanno richiesto un rilascio controllato dell'acqua. La diga di Alqueva ha aperto i suoi cancelli per la prima volta dal 2013. In soli due giorni sono stati rilasciati circa 500 milioni di metri cubi d'acqua, che hanno portato con sé sabbia e sedimenti fini accumulati nel corso degli anni.

"I sedimenti sono leggeri e molto fini e si depositano sui campi, fungendo da fertilizzante naturale", spiega, sottolineando che nonostante i danni alle infrastrutture, gli agricoltori "potrebbero spendere meno in fertilizzanti quest'anno", in particolare in aree come le risaie di Baixo Mondego e le coltivazioni di pomodori e mais a Ribatejo.

L'impatto si estende anche al mare. Bordalo e Sá sottolinea che "l'oceano ha un disperato bisogno di quest'acqua dolce", respingendo l'idea che sia sprecata. Spiega che l'acqua rilasciata dalle dighe "non si perde in mare". Trasportando i sedimenti, l'acqua "diventa marrone" e alla fine arricchisce l'ambiente marino, fornendo fosforo e azoto al fitoplancton, la base della catena alimentare marina. Queste alghe microscopiche alimentano molte specie, tra cui le sardine, il che significa che "in base agli studi sui precedenti eventi alluvionali, possiamo aspettarci sardine grasse e sane per le prossime feste di São João e Santo António".

Il professore osserva anche che le dighe, costruite principalmente per l'energia idroelettrica, interrompono il trasporto naturale dei sedimenti e la migrazione delle specie, contribuendo a "una perdita di biodiversità". Ad esempio, prima degli anni Cinquanta, il fiume Douro trasportava ogni anno circa 2 milioni di metri cubi di sedimenti verso il mare, cifra che oggi è di soli 200.000 metri cubi. Il reintegro di questi materiali è fondamentale per mantenere le spiagge e sostenere la produttività biologica dell'oceano, sottolineando l'importanza di questi eventi naturali di rilascio dell'acqua.