Hydrobiologen Adriano Bordalo e Sá, professor vid Abel Salazar Institute of Biomedical Sciences(ICBAS), påpekar att "trots all denna tragedi finns det en positiv aspekt": frigörandet av naturliga sediment, som fungerar som gödningsmedel och ger viktiga näringsämnen till floder, jordbruksmark och hav, dessa utsläpp transporterar mer än bara vatten - de transporterar också "sand och sediment som fungerar som naturliga gödningsmedel". När vattnet "översvämmar jordbruksmarker" och sedan absorberas lämnar det "ett mycket fint lager lera på ytan" som förbättrar markens bördighet.

Enligt CNN Portugal var flera dammar i Portugal nära full kapacitet, vilket ledde till kontrollerade vattenutsläpp. Alqueva-dammen var en utstickare och öppnade sina grindar för första gången sedan 2013. Under bara två dagar släpptes cirka 500 miljoner kubikmeter vatten ut, som förde med sig sand och fina sediment som hade byggts upp under åren.

"Sedimenten är lätta och mycket fina och de lägger sig på fälten och fungerar som ett naturligt gödningsmedel", förklarar han och framhåller att trots skadorna på infrastrukturen kan jordbrukarna "komma att spendera mindre pengar på gödningsmedel i år", särskilt i områden som risfälten i Baixo Mondego och tomat- och majsodlingarna i Ribatejo.

Effekterna sträcker sig även till havet. Bordalo e Sá påpekar att "havet är i desperat behov av detta sötvatten" och vänder sig mot tanken att det skulle vara slöseri. Han förklarar att det vatten som släpps ut från dammarna "inte försvinner i havet". Eftersom det transporterar sediment "blir vattnet brunt" och berikar i slutändan den marina miljön genom att tillföra fosfor och kväve till växtplankton, som är grunden i den marina näringskedjan. Dessa mikroskopiska alger utgör föda för många arter, bland annat sardiner, vilket innebär att "baserat på studier av tidigare översvämningar kan vi förvänta oss feta, friska sardiner till de kommande festivalerna i São João och Santo António".

Professorn konstaterar också att dammar, som främst byggs för vattenkraft, stör den naturliga transporten av sediment och arternas migration, vilket bidrar till "en förlust av biologisk mångfald". Före 1950-talet transporterade till exempel floden Douro cirka 2 miljoner kubikmeter sediment till havet varje år, en siffra som idag bara är cirka 200.000 kubikmeter. Att fylla på dessa material är avgörande för att upprätthålla stränderna och stödja den biologiska produktiviteten i havet, vilket understryker vikten av dessa naturliga vattensläpp.