L'hydrobiologiste Adriano Bordalo e Sá, professeur à l'Institut des sciences biomédicales Abel Salazar(ICBAS), souligne que "malgré toute cette tragédie, il y a un aspect positif" : la libération de sédiments naturels, qui agissent comme des engrais et fournissent des nutriments essentiels aux rivières, aux terres agricoles et à la mer, ces rejets ne transportent pas seulement de l'eau, mais aussi "du sable et des sédiments qui agissent comme des engrais naturels". Lorsque l'eau "inonde les champs agricoles" et est ensuite absorbée, elle laisse "une très fine couche de boue à la surface" qui améliore la fertilité du sol.

Selon CNN Portugal, plusieurs barrages au Portugal étaient proches de leur pleine capacité, ce qui a entraîné des lâchers d'eau contrôlés. Le barrage d'Alqueva s'est distingué en ouvrant ses vannes pour la première fois depuis 2013. En deux jours seulement, environ 500 millions de mètres cubes d'eau ont été libérés, entraînant avec eux le sable et les sédiments fins qui s'étaient accumulés au fil des ans.

"Les sédiments sont légers et très fins, et ils se déposent sur les champs, servant d'engrais naturel", explique-t-il, soulignant que malgré les dommages causés aux infrastructures, les agriculteurs "pourraient dépenser moins d'engrais cette année", en particulier dans des zones telles que les rizières de Baixo Mondego et les cultures de tomates et de maïs de Ribatejo.

L'impact s'étend également à la mer. Bordalo e Sá souligne que "l'océan a désespérément besoin de cette eau douce" et s'oppose à l'idée qu'elle est gaspillée. Il explique que l'eau libérée par les barrages "n'est pas perdue en mer". En transportant des sédiments, l'eau "devient brune" et finit par enrichir l'environnement marin, en fournissant du phosphore et de l'azote au phytoplancton, qui est à la base de la chaîne alimentaire marine. Ces algues microscopiques nourrissent de nombreuses espèces, dont les sardines, ce qui signifie que "d'après les études menées sur les inondations précédentes, nous pouvons nous attendre à des sardines grasses et en bonne santé pour les prochains festivals de São João et de Santo António".

Le professeur note également que les barrages - construits principalement pour l'énergie hydroélectrique - perturbent le transport naturel des sédiments et la migration des espèces, contribuant ainsi à "une perte de biodiversité". Par exemple, avant les années 1950, le fleuve Douro transportait chaque année environ 2 millions de mètres cubes de sédiments vers la mer, un chiffre qui n'est plus que d'environ 200 000 mètres cubes aujourd'hui. Le renouvellement de ces matériaux est essentiel pour préserver les plages et soutenir la productivité biologique de l'océan, ce qui souligne l'importance de ces événements naturels de libération de l'eau.