Con la recente ondata di caldo, le persone si saranno dirette verso le tanto necessarie zone d'ombra nei loro giardini, sotto le chiome di alberi, ombrelloni o tende da sole.

In questo caso, i giardini esposti a nord si rivelano particolarmente interessanti, non solo per l'ombra, ma anche per la bellezza, in quanto possono ospitare un numero sorprendente di piante che tollerano l'ombra.

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"A volte la luce è sufficientemente intensa per avere un vasto repertorio di piante", dice Lynne Moore di Moore And Moore Plants, specialista in piante da ombra e da bosco, che di recente ha vinto la quinta medaglia d'oro consecutiva al RHS Chelsea Flower Show.

"Si può avere un giardino esposto a sud, ma se ai lati ci sono muri alti e alberi, i livelli di luce potrebbero diminuire a causa dell'ambiente circostante", sottolinea l'esperta.

"L'assunto è che se si ha un giardino esposto a nord non prende il sole e quindi è in ombra e non si può fare nulla. Le persone non considerano come i livelli di luce cambino di ora in ora, di giorno in giorno".

L'autrice offre i seguenti consigli a chi vuole sfruttare al meglio le proprie zone d'ombra.

1. Considerare i livelli di luce

"È ombra piena o ombra parziale? L'ombra parziale riceve un po' di sole, di solito al mattino presto o nel tardo pomeriggio, e nella parte più calda della giornata va in ombra. L'ombra completa è quella che per il 90% del tempo non riceve alcun sole", spiega l'esperta.

2. Conoscere il terreno

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Il tipo di terreno che avete determina quali piante tollerano l'ombra.

"Abbiamo un terreno sabbioso, quindi abbastanza drenante, e coltiviamo gerani resistenti, varie erbe, Alchemilla mollis e molte altre piante".

3. Scegliere la pianta giusta per il posto giusto

"Ci sono molte piante che amano l'ombra e che fioriscono, ma usiamo anche molte piante da bosco che sono geneticamente programmate per fare la loro parte, a seconda della chioma degli alberi.

"Molte piante da bosco fioriscono in primavera, prima che la chioma dell'albero si chiuda e le foglie si espandano completamente, e di nuovo in autunno, quando le foglie stanno cadendo e la chioma si sta dissolvendo.

"Nelle aree con bassi livelli di luce, le piante di bosco possono essere più dipendenti e il picco di fioritura sarà in primavera e in autunno".

I gerani rustici possono rientrare in questa categoria, insieme agli epimedi, che fioriscono in modo prolifico in primavera, alla brunnera e a tutte le varie cultivar, a molte pulmonarie. Molti dei fiori primaverili avranno una nuova fioritura in autunno, quando il clima si raffredda e c'è più umidità a disposizione, suggerisce l'esperta.

Chi ha un terreno argilloso o che trattiene l'umidità potrebbe dover scegliere una gamma diversa di piante, come le hosta, in particolare le varietà a foglie blu, che si adattano meglio a livelli di luce bassi.

"I geum sono ottimi in un terreno umido e in ombra parziale, così come le tiarella, e c'è una vasta gamma di felci che crescono bene all'ombra o in ombra parziale".

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4. Pensare al fogliame

"Nei giardini ombreggiati dobbiamo pensare al fogliame molto più che nelle bordure soleggiate, dove ci si concentra solo sulle 'bellezze' e non si pensa alle foglie.

"In piena estate, in un giardino in piena ombra, le foglie sono importanti perché aggiungeranno interesse grazie a texture e colori diversi."

Aggiungete colore con le hosta, che producono spighe di fiori viola sopra foglie esotiche e lussureggianti, ma il verde è un colore rinfrescante e calmante.

"Avere una varietà di forme e consistenze delle foglie, anche se abbiamo un'intera serie di verde, può essere abbastanza interessante da far venire voglia di uscire".

5. Scegliere con cura i colori

I colori possono creare stati d'animo e se potete coltivare una grande varietà di piante in un giardino semi-ombreggiato e volete uno spazio riposante, scegliete tonalità chiare piuttosto che una marea di colori vivaci, suggerisce l'esperta.

6. Sfruttare al massimo i tramonti

Molti giardini esposti a nord sono soleggiati nel tardo pomeriggio e nelle prime ore della sera, quindi se volete sfruttare al meglio il tramonto, posizionate i mobili dove la luce cade alla fine della giornata.