Lo studio, condotto dal Centro comune di ricerca, conferma che la popolazione dell’Unione europea (UE) è attualmente vicina al suo picco massimo, pari a 450,6 milioni di persone; si prevede che si attesterà a circa 445 milioni entro il 2050 e a 398,8 milioni entro il 2100, con un calo complessivo di circa l’11,7%, riportandola a un livello simile a quello registrato negli anni ’70.

Il rapporto afferma che tra il 1960 e il 2025 la popolazione dell’UE è aumentata di circa 96 milioni (passando da 354,5 milioni a 450,6 milioni).

Tra il 2005 e il 2024, il ritmo di crescita demografica è rallentato a 0,89 milioni all’anno, rispetto ai 3,03 milioni all’anno degli anni ’60, e si prevede che inizi a diminuire dopo aver raggiunto il picco di 453,3 milioni nel 2029.

Allo stesso tempo, gli europei vivono più a lungo che mai, con un’aspettativa di vita alla nascita che raggiungerà gli 81,5 anni nel 2024, a testimonianza dei progressi compiuti nell’assistenza sanitaria, nel tenore di vita e nelle condizioni sociali.

Entro il 2050, quasi un residente dell’UE su tre avrà 65 anni o più, rispetto a uno su cinque oggi, mentre l’aspettativa di vita potrebbe superare i 90 anni per le donne e gli 86 per gli uomini entro il 2100.

Secondo lo studio demografico, un bambino nato nell’UE nel 2023 potrà aspettarsi di vivere una vita libera da malattie gravi fino all’età di 75,3 anni.

Lo studio indica inoltre che il numero annuale di nascite nell’UE è diminuito di quasi la metà negli ultimi 60 anni, dopo un picco di fertilità di 6,8 milioni di nati vivi nel 1964.

Nel 2024, nell’UE sono nati solo 3,55 milioni di bambini, il dato più basso tra quelli riportati.

Il Centro comune di ricerca prevede che i cambiamenti demografici avranno ripercussioni sulla salute, stimando che entro il 2038 il numero di abitanti di età pari o superiore a 65 anni supererà quello delle persone di età compresa tra i 20 e i 40 anni.

Ciò avrà ripercussioni anche sul mercato del lavoro, in particolare rendendo più difficile l’accesso per i giovani, nonché sulla sicurezza sociale (soprattutto sulla sostenibilità dei sistemi pensionistici), sull’istruzione e sull’alloggio.