"We moeten ervan uitgaan dat we deze crisis in de toekomst zullen hebben", zei Jorge Palmeirim, in verklaringen aan het agentschap Lusa, betreurend dat er geen maatregelen werden genomen voordat de dammen de huidige niveaus bereikten.

Voor Palmeirim, zijn er gewassen die "een vergissing" zijn in het zuiden van het land, zoals maïs plantages, als gevolg van de hoeveelheid water die ze nodig hebben.

Op dit moment, zo verdedigde hij, moet er bezuinigd worden op water, vooral in de landbouwsector, waarbij voorrang wordt gegeven aan de voorziening van de bevolking.

Avocado's

"Het is noodzakelijk om vanaf nu op een intelligente manier te bezuinigen in de landbouw", bepleitte hij, met als voorbeeld dat de avocadocultuur in het zuiden van het land ook een hoog waterverbruik heeft.

"Als er veel water is, is de neiging van de boeren om te planten wat de meeste winst oplevert, als er een crisis is, willen ze niet stoppen met water geven, omdat ze investeringen hebben gedaan. Het is een vicieuze cirkel," zei hij.

Volgens Jorge Palmeirim ontbreekt het aan preventieve maatregelen voor perioden van droogte, wat op dit moment een campagne rechtvaardigt voor de landbouwsector, maar ook voor de industrie en de steden, om water te besparen.

"Als we een stuwdam bouwen, wordt ook het geïrrigeerde gebied vergroot. Nieuwe dammen kunnen het probleem helpen oplossen als het irrigatiegebied niet wordt vergroot", zei hij.

Afname van water

De droogte, zo verzekerde hij, zal niet voorbijgaan: "Het zal erger worden. De beschikbaarheid van water in het zuiden van het land zal afnemen. We moeten de droogte zien als een waarschuwing".

Jorge Palmeirim, die door Lusa werd gecontacteerd, benadrukte dat de bestaande plannen de hoeveelheid irrigatie in de landbouw vergroten, in tegenstelling tot wat men zou verwachten.

"In feite verergert het de problemen waarmee we te maken hebben. Het is hetzelfde als een trein die op ons afkomt en in plaats van weg te rennen van de trein, er naar toe rennen", verklaarde hij, verwijzend naar een plan dat ook door de milieuvereniging QUERCUS wordt bekritiseerd.

Volgens QUERCUS zijn meer dan een maand na het einde van de openbare raadpleging over de studie "Irrigation 20/30 - Survey of the Development Potential of Public Initiative Irrigation in the Horizon of a Decade", en na het verstrijken van de wettelijke termijn voor de verspreiding ervan, de ingewonnen adviezen en bijdragen nog steeds niet gepubliceerd.

Gebrek aan doorzichtigheid

De vereniging is van mening dat er sprake is van "een onaanvaardbaar gebrek aan doorzichtigheid" en spreekt zich, na verantwoording van de geplande investeringen, uit tegen het toegekende bedrag, in verschillende programma's.

De vereniging begrijpt dat de "ernstige droogte" die het land "op ongekende schaal" teistert, antwoorden op fundamentele problemen vereist en dat alle sectoren, bevoegde entiteiten en de civiele samenleving hun krachten moeten bundelen en bij de zaak moeten worden betrokken.