W zarządzeniu podpisanym 10 lutego Minister Środowiska i Energii, Maria da Graça Carvalho, określiła "rozpoczęcie procedury przetargowej na budowę i eksploatację wielofunkcyjnego projektu Girabolhos (EFMG)", który będzie realizowany w dorzeczu rzeki Mondego.

Zarządzenie "ustanawia zaawansowanie przetargu na projekt i powierza APA zadanie promowania jego uruchomienia do końca marca", czytamy w oświadczeniu.

Rząd stanowi również, że przed ogłoszeniem przetargu publicznego na budowę zapory, APA (Portugalska Agencja Środowiska) musi koordynować działania z zaangażowanymi gminami i "innymi właściwymi jednostkami administracyjnymi", a mianowicie w obszarach zaopatrzenia w wodę, energii, ochrony ludności, gospodarki, rolnictwa, planowania przestrzennego, ochrony przyrody i różnorodności biologicznej.

Celem jest zapewnienie "właściwego uwzględnienia i ochrony zagrożonych interesów publicznych".

Według rządu, projekt wielofunkcyjny Girabolhos jest "projektem strukturalnym na rzecz zintegrowanego i zrównoważonego zarządzania zasobami wodnymi, którego celem jest ochrona przeciwpowodziowa i łagodzenie skutków powodzi, wzmocnienie publicznego zaopatrzenia w wodę, produkcja energii elektrycznej ze źródeł odnawialnych, zwiększenie odporności na wodę i wzmocnienie terytorialne wnętrza".

"Decyzja ta jest szczególnie istotna w obecnym kontekście powodzi w dorzeczu Mondego, które po raz kolejny podkreśliły potrzebę wzmocnienia regulacji przepływu i ochrony ludności, działalności gospodarczej i infrastruktury" - podkreślono.

Cytowany w oświadczeniu Minister Środowiska i Energii powiedział, że zapora Girabolhos ma na celu "wzmocnienie bezpieczeństwa wodnego kraju, ochronę ludności doliny Mondego i zwiększenie krajowej zdolności do produkcji energii odnawialnej".

"Podejmujemy zdecydowany krok w kierunku wdrożenia bardziej zintegrowanej, bardziej odpornej i lepiej przygotowanej polityki gospodarki wodnej, aby poradzić sobie z ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, takimi jak te, z którymi kraj miał do czynienia w ostatnich tygodniach" - dodała.

Zapora Girabolhos obejmuje gminy Seia i Fornos de Algodres w okręgu Guarda oraz Nelas i Mangualde w okręgu Viseu.

Był to jeden z 10 nowych projektów w ramach Krajowego Programu Zapór Hydroelektrycznych o Wysokim Potencjale, uruchomionego przez rząd José Sócratesa, ale jego budowa została anulowana w kwietniu 2016 r., kiedy to została już przyznana firmie Endesa.