I ett beslut som undertecknades den 10 februari fastställde miljö- och energiminister Maria da Graça Carvalho "inledandet av anbudsförfarandet för byggandet och driften av Girabolhos Multipurpose Project (EFMG)", som kommer att genomföras i Mondegoflodens avrinningsområde.

Ordern "fastställer att anbudsförfarandet för projektet ska tidigareläggas och ger APA i uppdrag att främja dess lansering före slutet av mars", enligt uttalandet.

Regeringen fastställer också att APA (Portugals miljöbyrå), innan den offentliga anbudsinfordran för dammbygget inleds, måste samordna med de berörda kommunerna och med "andra behöriga administrativa enheter", nämligen inom områdena vattenförsörjning, energi, civilskydd, ekonomi, jordbruk, fysisk planering, naturskydd och biologisk mångfald.

Syftet är att säkerställa "ett korrekt beaktande och skydd av de allmänna intressen som står på spel".

Enligt regeringen är Girabolhos Multipurpose Project "ett strukturerande projekt för integrerad och hållbar förvaltning av vattenresurser, med mål för kontroll och begränsning av översvämningar, förstärkning av den allmänna vattenförsörjningen, produktion av el från förnybara källor, ökad vattenresiliens och territoriell förbättring av inlandet".

"Detta beslut är särskilt relevant mot bakgrund av översvämningarna i Mondego-bäckenet, som återigen har visat på behovet av att stärka flödesregleringen och skyddet av befolkningen, den ekonomiska verksamheten och infrastrukturen", betonas det.

Miljö- och energiministern sade i uttalandet att Girabolhos-dammen syftar till att "stärka landets vattensäkerhet, skydda befolkningen i Mondego-dalen och öka den nationella kapaciteten för produktion av förnybar energi".

"Vi tar ett stort steg mot att genomföra en mer integrerad, mer motståndskraftig och bättre förberedd vattenförvaltningspolitik för att hantera extrema väderhändelser, som de som landet har drabbats av de senaste veckorna", tillade hon.

Girabolhos-dammen sträcker sig över kommunerna Seia och Fornos de Algodres, i Guarda-distriktet, samt Nelas och Mangualde, i Viseu-distriktet.

Dammen var ett av 10 nya projekt i det nationella programmet för vattenkraftsdammar med hög potential, som lanserades av José Sócrates regering, men byggandet avbröts i april 2016, då Endesa redan hade tilldelats kontraktet.