De acordo com um comunicado, "na sequência dos acordos estabelecidos com os representantes dos pilotos e tripulantes de cabine, Carlos Tavares, Tiago Raiano, Paulo Pereira e Nuno Pereira apresentaram uma proposta conjunta para a aquisição de 85% da Azores Airlines", do grupo SATA.

A partir deste momento, os quatro empresários proponentes passam a ser representados por uma única estrutura denominada Atlantic Connect Group.

Fonte ligada ao processo explicou à agência Lusa que os empresários Tiago Raiano (grupo turístico Newtour) e Nuno Pereira (MS Aviation) - o consórcio Newtour e MS Aviation - apresentaram inicialmente a proposta de aquisição da companhia aérea açoriana e, no início deste ano, juntaram-se aos empresários Carlos Tavares (ex-CEO da Stellantis) e Paulo Pereira (proprietário da Quinta da Pacheca), criando a nova entidade Atlantic Connect Group para os representar e dar "uma voz única".

"Com esta organização unificada, e alinhados no mesmo propósito, os empresários reforçam a coerência e clareza da proposta, garantindo a comunicação a uma só voz com todos os stakeholders, a começar pelos colaboradores da empresa", refere o comunicado.

O júri do concurso de privatização da Azores Airlines (empresa do grupo SATA que opera voos a partir do arquipélago dos Açores para destinos internacionais) está agora a iniciar um período de análise de toda a documentação apresentada.

De acordo com o comunicado, o Grupo Atlantic Connect "está disponível para prestar todos os esclarecimentos necessários ao júri, mantendo, nesta fase, a reserva pública adequada a um processo que se pretende rigoroso, isento e célere".

A proposta apresentada "considera a atual situação financeira da empresa e incorpora a visão estratégica dos empreendedores, orientada para a sustentabilidade da empresa e para a consolidação da sua operação, enquanto ativo estratégico para Portugal e para a Região Autónoma dos Açores", conclui.

Prorrogação do prazo

O júri do concurso de privatização da Azores Airlines aceitou o pedido do consórcio Newtour/MS Aviation (grupo empresarial que apresentou inicialmente a proposta de aquisição) e prorrogou o prazo para apresentação de uma proposta de compra da empresa até 24 de novembro.

A decisão do júri, liderado pelo economista Augusto Mateus, surge depois de o consórcio Newtour/MS Aviation ter solicitado a prorrogação do prazo para a apresentação de uma proposta de compra da Azores Airlines, uma vez que tinha fixado inicialmente o prazo para 24 de outubro.

No dia 9 de novembro, o Sindicato dos Pilotos da Aviação Civil (SPAC) revelou à agência Lusa que o acordo negociado entre a direção do SPAC e o consórcio Newtour/MS Aviation foi aprovado por 75% dos votos na Assembleia de Empresa da Azores Airlines.

A privatização da Azores Airlines foi negociada com o consórcio Newtour/MS Aviation, tendo o Governo Regional (PSD/CDS-PP/PPM) admitido a possibilidade de uma negociação privada ou o encerramento da empresa, caso não se chegasse a um acordo.

O Governo dos Açores tinha anunciado, a 2 de maio de 2024, o cancelamento do concurso de privatização da Azores Airlines e o lançamento de um novo concurso, mas acabou por autorizar a administração da SATA a negociar com o consórcio.

Em junho de 2022, a Comissão Europeia aprovou um auxílio estatal português para apoiar a reestruturação da companhia aérea, no valor de 453,25 milhões de euros em empréstimos e garantias estatais, incluindo medidas como a reorganização da estrutura e a alienação de uma participação de controlo (51%).