"После стольких лет работы, столь длительного проекта и такой хорошей кампании получить признание на самом важном уровне в нашей стране - это, несомненно, предмет гордости", - признался капитан "волков".

"Подавляющее большинство игроков этой команды - любители, у них другие профессии, но если мы хотим и дальше соревноваться с лучшими в мире и подниматься на эти ступени, то путь к этому - профессионализация. Речь идет не о профессионализации сборной, а о профессионализации на клубном уровне, потому что, если мы не расширим базу, а база не будет прочной, это будет невозможно".

Признавая, что историческое участие "волков" в Кубке мира "стало необходимым толчком", и веря в "большой "бум" в Португалии, когда многие дети начнут играть в регби", спортсмен помнит, что "это долгий процесс, который потребует времени, чтобы получить отдачу".

"Но правда в том, что поддержка может начаться уже сейчас, и этот рост также должен начаться сейчас", - добавил Эпплтон, отстаивая необходимость создания "профессионального чемпионата, профессиональных игроков, с профессиональными контрактами и исключительной преданностью регби" для того, чтобы панорама изменилась.