Так же, как мы заботимся о других аспектах нашего здоровья, мы можем предпринять шаги, чтобы поддержать здоровье мозга и снизить риск развития деменции с возрастом.

Мы поговорили с профессором Джонатаном Шоттом, профессором неврологии UCL и главным врачом Alzheimer's Research UK, который рассказал о шести простых способах поддержать свой мозг этим летом.

1. Освойте новый навык (который вам нравится).

"Поддерживайте свой мозг в активном состоянии, занимаясь тем, что вам нравится", - рекомендует Шотт. Я уже говорил: "Если вы ненавидите судоку, не занимайтесь судоку", потому что вы не сможете им заниматься".

Он подчеркивает, что важнее всего найти то, что будет вас увлекать и стимулировать.

"Для кого-то это чтение книги, для кого-то - игра в шахматы или освоение нового навыка, например вязания крючком", - говорит Шотт.

Изучение нового навыка или совершенствование уже имеющегося помогает сохранить гибкость мозга, объясняет профессор неврологии.

"Мы думаем, что когда вы осваиваете новые навыки, эти области [в мозге] лучше соединяются друг с другом, и связи становятся сильнее - вот почему, когда вы повторяете навык снова и снова, это движение становится более автоматическим", - говорит Шотт. "И мы думаем, что это, вероятно, делает мозг немного более устойчивым".

2. Делайте что-нибудь активное каждый день

"Я думаю, что физические упражнения - это лучшее, что мы можем сделать", - говорит Шотт. "Мы говорим в Alzheimer's Research UK о том, что то, что полезно для сердца, полезно и для мозга, потому что многие факторы риска для сердца также являются факторами риска для заболеваний мозга".

Физические упражнения могут снизить кровяное давление, уменьшить уровень холестерина, снизить вес и дать вам ощущение благополучия".

"В идеале вы должны заниматься физическими упражнениями каждый день и делать что-то, что заставляет ваш пульс существенно повышаться, по крайней мере, в течение 20 минут три или четыре раза в неделю".

Также появляется все больше доказательств того, что физические упражнения могут смягчить некоторые последствия причин деменции в мозге.

"Механизмы не совсем ясны, но, вероятно, химические вещества, выделяемые мышцами, попадают в мозг и могут изменить ситуацию", - добавляет он.

3. Регулярно гуляйте

"Что действительно интересно, так это то, что это не обязательно должны быть очень энергичные упражнения", - говорит Шотт. Мы не говорим о марафонах, мы говорим о ежедневных прогулках или о том, чтобы подниматься по лестнице, а не ездить на лифте".

"Некоторые из проведенных нами исследований говорят о том, что именно относительно небольшая, но постоянная активность на протяжении всей жизни может принести наибольшую пользу".

4. Оставайтесь на связи

Некоторые исследования также показывают, что социальная изоляция может повысить риск развития деменции, поэтому общение с другими людьми - это мощный способ поддержать здоровье мозга.

"Делайте то, что вам действительно нравится делать самому, но также и с другими людьми", - рекомендует Шотт. Оставаясь на связи, вы поддерживаете связь с людьми, получаете отзывы о них, а также можете сравнить работу своего мозга с работой других людей".

Когда мне кто-то говорит: "Я немного беспокоюсь о своей памяти", я сразу же думаю: "А какова твоя память по сравнению с теми людьми, с которыми ты общаешься?"".

5. Проверьте свое кровяное давление

"Следить за своим кровяным давлением очень важно", - говорит Шотт. "Мы и другие исследователи обнаружили, что именно кровяное давление в возрасте 30-40 лет оказывает наибольшее влияние на здоровье мозга".

Профессор объясняет, что контроль артериального давления важен, потому что деменция обычно возникает по двум основным причинам: нейродегенеративные заболевания и цереброваскулярные заболевания, причем последние связаны с повреждением кровеносных сосудов мозга.

"Снижая кровяное давление, мы, вероятно, уменьшаем нагрузку на кровеносные сосуды в мозге, что делает их более прочными и снижает вероятность их закупорки или разрыва", - объясняет он.