So wie wir uns um andere Aspekte unserer Gesundheit kümmern, können wir auch die Gesundheit unseres Gehirns fördern und das Risiko einer Demenzerkrankung im Alter senken.

Wir sprachen mit Professor Jonathan Schott, Professor für Neurologie am UCL und Chief Medical Officer bei Alzheimer's Research UK, der sechs einfache Möglichkeiten vorstellte, wie Sie Ihr Gehirn in diesem Sommer stärken können.

1. Lernen Sie eine neue Fähigkeit (die Ihnen Spaß macht)

"Halten Sie Ihr Gehirn aktiv, indem Sie Dinge tun, die Sie gerne tun", empfiehlt Schott. "Ich habe schon einmal gesagt: 'Wenn Sie Sudoku hassen, machen Sie kein Sudoku', denn Sie werden es nicht durchhalten."

Es geht vielmehr darum, etwas zu finden, das einen beschäftigt und anregt, betont er.

"Für manche Menschen ist das das Lesen eines Buches, für andere das Schachspielen oder das Erlernen einer neuen Fertigkeit wie Häkeln", sagt Schott.

Das Erlernen einer neuen Fähigkeit oder das Verbessern einer bereits vorhandenen Fähigkeit hilft dem Gehirn, flexibel zu bleiben, erklärt der Neurologieprofessor.

"Wir glauben, dass beim Erlernen neuer Fertigkeiten diese Bereiche [im Gehirn] besser miteinander verbunden werden und die Verbindungen stärker werden - wenn man also eine Fertigkeit immer und immer wieder wiederholt, wird diese Bewegung automatischer", sagt Schott. "Und wir glauben, dass das Gehirn dadurch wahrscheinlich ein bisschen widerstandsfähiger wird.

2. Machen Sie jeden Tag etwas Aktives

"Ich denke, Bewegung ist das Beste, was wir tun können", sagt Schott. "Bei Alzheimer's Research UK sprechen wir darüber, dass das, was gut für das Herz ist, auch gut für das Gehirn ist, denn viele der Risikofaktoren für das Herz sind auch Risikofaktoren für Hirnerkrankungen.

"Bewegung kann den Blutdruck und den Cholesterinspiegel senken, das Gewicht reduzieren und ein Gefühl des Wohlbefindens vermitteln.

"Idealerweise sollten Sie sich jeden Tag ein wenig bewegen und drei- bis viermal pro Woche mindestens 20 Minuten lang etwas tun, das Ihre Herzfrequenz deutlich erhöht.

Es gibt auch immer mehr Hinweise darauf, dass Bewegung einige der Auswirkungen der Ursachen von Demenz im Gehirn abfedern kann.

"Die Mechanismen sind noch nicht ganz klar, aber es ist wahrscheinlich, dass die von den Muskeln freigesetzten Chemikalien in das Gehirn gelangen und dieses verändern können", fügt er hinzu.

3. Gehen Sie regelmäßig spazieren

"Das Interessante daran ist, dass es sich dabei nicht um eine sehr anstrengende Übung handeln muss", sagt Schott. "Wir reden hier nicht von Marathonläufen, sondern davon, jeden Tag spazieren zu gehen oder die Treppe hinaufzusteigen, anstatt den Aufzug zu nehmen.

"Einige unserer Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass eine relativ kleine, aber anhaltende Aktivität über das ganze Leben hinweg am vorteilhaftesten sein kann."

4. Bleiben Sie in Verbindung

Mehrere Studien deuten auch darauf hin, dass soziale Isolation das Demenzrisiko erhöhen kann. Daher ist es für die Gesundheit des Gehirns wichtig, mit anderen in Kontakt zu bleiben.

"Tun Sie Dinge, die Sie selbst gerne tun, aber auch mit anderen Menschen", empfiehlt Schott. "Wenn Sie in Kontakt bleiben, können Sie den Kontakt zu anderen Menschen aufrechterhalten, Sie erhalten Rückmeldungen über andere und können Ihre Gehirnleistung mit der anderer Menschen vergleichen.

"Wenn mir jemand sagt, dass ich mir Sorgen um mein Gedächtnis mache, denke ich sofort: Wie ist dein Gedächtnis im Vergleich zu den Leuten, mit denen du abhängst?"

5. Lassen Sie Ihren Blutdruck überprüfen

"Es ist sehr wichtig, seinen Blutdruck im Auge zu behalten", sagt Schott. "Wir und andere haben herausgefunden, dass der Blutdruck in den 30er und 40er Jahren den größten Einfluss auf die Gesundheit des Gehirns hat."

Der Professor erklärt, dass die Überwachung des Blutdrucks wichtig ist, weil Demenz im Allgemeinen zwei Hauptursachen hat: neurodegenerative Erkrankungen und zerebrovaskuläre Erkrankungen, wobei letztere zu einer Schädigung der Blutgefäße des Gehirns führen.

"Indem wir den Blutdruck senken, belasten wir wahrscheinlich die Blutgefäße im Gehirn weniger stark, was sie robuster macht und die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sie verstopfen oder platzen", erklärt er.