По словам 25-летнего игрока, выступающего за испанскую команду Ourense Baloncesto с 2024/25 года, эта цель была ясна для португальской команды с момента выхода в финальную стадию, четвертую для Португалии после 1951, 2007 и 2011 годов.

"Как группа и с момента квалификации мы заявили, что хотим пройти квалификацию [в раунд 16], и я думаю, что люди теперь верят вместе с нами, что квалификация возможна, с той подготовкой, которую мы проводим, но эти амбиции и желание выйти в следующий этап для нас не новость", - сказал Рафаэль Лисбоа агентству Lusa. По словам португальского "28", тренировочная группа этой команды всегда была амбициозной: "Тренер Мариу Гомеш часто говорит, и это абсолютно верно: когда бы мы ни отправлялись на отборочный турнир, на чемпионат Европы, на что бы то ни было, у нас есть цели, и наша цель - пройти квалификацию".

Подготовка включала в себя пять матчей высокого уровня: три на испанской земле, где Португалия обыграла чемпионов Европы Испанию (76-74) и уступила Испании B (63-64) и Аргентине (70-84), и два в Браге, где они обыграли Исландию (83-79, в пятницу) и Швецию (78-61, в субботу). "Готовиться к победе всегда лучше, чем готовиться к поражению, и мы выходим на каждую игру, независимо от того, соревнование это или нет, победа - это ДНК этой команды. Каждый день, даже на тренировках, мы соревнуемся друг с другом, чтобы победить. Работа с победами всегда лучше и придает нам больше уверенности", - объяснил бразильский разыгрывающий.

Сборная Португалии провела два сильных матча в Браге, развивая свою игру в Испании: "У нас была очень хорошая первая игра [76-74 против Испании] и очень хорошая первая половина матча против Испании B, в то время как игра против Аргентины и вторая половина матча против Испании B были не столь хороши".

В матче со шведами Рафаэль Лисбоа, проводящий свой 45-й матч за старшую сборную, был одним из самых заметных игроков португальской команды, набрав 14 очков, семь передач и три подбора за 23,19 минуты. С ним на поле Португалия имела положительный баланс в 19 очков - лучший показатель по этому показателю. После этих пяти игр остается еще "одна неделя подготовки, чтобы нанести последние штрихи к чемпионату Европы", и "самое главное, чтобы все были на 100% физически готовы к чемпионату Европы".