На высоте почти 2 500 метров над уровнем моря я просыпаюсь в историческом домике в горах под нежный звон коровьих колокольчиков.

Выглянув из окна 100-летнего Cabane Mont Fort, я вижу волшебный вид на швейцарские Альпы, окутанные вихрями облаков на фоне яркого солнца, и убеждаюсь, что действительно попал в сказку.

Вербье - это альпийское направление, известное своими лыжами и зимними видами спорта, но я приехала туда со своим партнером Эндрю в августе и обнаружила, что летом здесь есть не меньше, если не больше, возможностей для активного отдыха. В том числе присоединиться к пешим туристам, совершающим паломничество в Кабан Монт Форт - место, куда с 1925 года приходят отдохнуть и укрыться любители горных приключений.

Ночь в горной хижине

Достижение форта Кабан-Монт может быть настолько сложным, насколько вы захотите.

Опытный турист может проделать весь путь по тропинкам от элитного городка Вербье в швейцарском кантоне Вале, на краю знаменитой горнолыжной зоны "4Vallées" зимой. Но вы также можете значительно сократить время, поднявшись на гондоле в Лез-Руинетт (Les Ruinettes).

История домика освещается на фотовыставке по всему маршруту, перенося зрителя в прошлое: к трудностям строительства на такой высоте, к его официальному открытию с двойным благословением священника и пастора, к первым гостям и снежным сценам прошлого века.

Завершив финальный подъем, мы получаем в награду потрясающие виды на 360 метров и домашний прием - но самая особенная часть опыта - это товарищеские отношения.

За домашним ужином из трех блюд - овощного супа с хлебом, поленты с сыром и шоколадного брауни - незнакомцы со всего мира подружились за общими столами, обмениваясь советами и даже присоединяясь к экспедициям друг друга.

На следующее утро большинство самых выносливых уже отправились на склоны, а мы снова пировали, на этот раз мюсли, йогуртом, фруктами, а также одним из самых хрустящих и вкусных pain au chocolat, которые я когда-либо пробовал.

Кредиты: PA;

Моя первая крупная вершина

Хотя я испытал удовлетворение от восхождения на высочайшую вершину Северной Ирландии Слив Донард, расположенную на высоте всего 850 метров, мы только что проснулись на более чем вдвое большей высоте, так что достижение вершины Монт Форт - это совсем другая лига.

И хотя это самая высокая вершина в Вербье (3 330 м), она не самая высокая в Швейцарии: вдали находится еще более высокий Маттерхорн (4 478 м) - вдохновение для формы треугольников Toblerone.

Кажется, что мир меняется, когда вы начинаете подниматься на тысячи метров над уровнем моря. Наш гид Мари Беразатеги на протяжении всего похода указывает на цветы, которые становятся все меньше и выносливее, чем выше мы поднимаемся.

Она также отмечает, что горы вдали могут казаться ближе, а солнце - туманнее, поскольку погода готовится сменить солнечный свет на шторм, о чем нас предупредило приложение погоды.

Мы поймали еще две гондолы и начали ощущать высоту (3 330 м к этому моменту), поднимаясь по последней лестнице, чтобы достичь вершины.

Во время спуска мы увидели, как за последние годы сильно сократился ледник - маркеры показывали отступление льда в 1995, 2009 и 2015 годах, а также прогноз того, как будет выглядеть склон горы в 2100 году. Это наглядное напоминание о том, что 100 лет изменения климата делают с одним из самых важных горных массивов в мире.

Продолжая спуск, мы остановились в Le Dahu, любимом ресторане местных жителей на высоте 2 265 м, чтобы отведать одно из моих обязательных блюд в этой поездке - сырное фондю.

Поданное на фоне панорамного вида на Валь-де-Бань и ледник Гран-Комбен, блюдо с сырной начинкой не разочаровывает, удовлетворенно пузырясь, пока мы макаем в него кусочки хлеба.

Приготовление сыра

Другой любимый швейцарский сыр и еще одна "обязательная еда" в моем списке - раклет.

Поселившись в уютном семейном отеле Les Chamois, мы отправляемся на прогулку, чтобы познакомиться со старой деревней, с причудливыми узкими улочками и традиционными домами по пути к молочной фабрике Вербье, что стало для моего партнера самым ярким событием поездки.

Любителей раклета здесь обслуживают 24 часа в сутки 7 дней в неделю, а у входа в молочный магазин установлен автомат по продаже сыра, который привлекает постоянный поток клиентов, желающих купить молоко, йогурты и сыр.

Мы надеваем сетки для волос и закрываем обувь, чтобы пройти за кулисы и обнаружить там латунные котлы, похожие на сцену урока зельеварения в Хогвартсе.

К счастью, владелец молочной фермы Марк Дюбоссон оказался гораздо более терпеливым учителем, чем Северус Снейп из Гарри Поттера: он лишь усмехнулся и быстро исправил мою ошибку, когда я позволил своему вареву слишком нагреться.

Пока мы ждали, пока наша смесь свернется, Марк показывал нам ряды и ряды сыра на разных стадиях процесса.

Вернувшись к нашим чашам, наша смесь затвердела, и мы с удовольствием нарезаем ее на творог и сливаем воду, чтобы сделать свои собственные рецепты для созревания сыра - разумеется, перед дегустацией.

Кредиты: PA;

Е-байкинг

Хотя идея подняться в горы на велосипеде кажется мне пугающей, я обнаружил, что с помощью небольшого толчка энергии электронные велосипеды превращают борьбу в гораздо менее напряженное скольжение.

Как и в случае с пешими прогулками, вы можете выбрать, насколько интенсивно вы хотите работать во время велосипедной прогулки. Ecole Suisse предлагает кулинарные прогулки на разных уровнях, охватывающие до 70 км или всего 15 км.

Мы выбрали маршрут для гурманов, который позволяет нам проехать на велосипеде по трем разным ресторанам в округе, чтобы отведать три разных блюда нашего обеда.

Однако этот маршрут достаточно напряженный, чтобы поддерживать хороший аппетит, начиная с грибов, собранных в лесу, и заканчивая сытным гуляшом, а также сливовым пирогом и кофе на конечной остановке.