"Portugals hotellindustriförening (AHP) anser att Algarveregionen, som är den viktigaste nationella turistdestinationen och vars ekonomi till stor del är beroende av denna verksamhet, bör prioriteras i vaccinationsplanen för Covid-19", säger föreningen i ett uttalande och tillägger att "förslaget inte är begränsat till turistpersonal, utan till hela befolkningen".

AHP anser att Algarveregionen behöver ett snabbt återupptagande av turismverksamheten, som dess ekonomi är starkt beroende av, för att säkerställa att företag och arbetstillfällen kan bibehållas, och för detta presenterade de förslaget om prioriterad vaccination för invånarna och arbetstagarna i denna geografi, för arbetsgruppen för vaccinationsplanen mot Covid-19.

Föreningen påminner om att Algarve står för cirka 33 procent av utlänningars övernattningar i Portugal, med en total inkomst på över 1 200 miljoner euro (uppgifter från det nationella statistikinstitutet för 2019).

"Framstegen i vaccineringen av invånare och turistarbetare i den portugisiska region som besöks mest av nationella och internationella medborgare kommer säkert att ha en positiv inverkan på efterfrågan, vilket gör det möjligt att påskynda återhämtningen av verksamheten och ekonomin i regionen, som i grunden bygger på turism: det finns tusentals företag och arbetstillfällen som är beroende av det", ansåg i samma anmärkning AHP:s ordförande Raul Martins.

Madeira inledde nyligen processen med att vaccinera turistpersonal, vilket bör vara slutfört i slutet av denna månad, i likhet med andra destinationer som Grekland och Mauritius, som har definierat dessa yrkesgrupper som en prioritet, påpekar AHP.

"Vårt förslag går längre, för som landets viktigaste turistregion, särskilt på sommaren, är det viktigt att å ena sidan garantera säkerheten och skyddet för hela befolkningen så snart som möjligt och å andra sidan bekräfta Algarve inför konkurrensen med andra destinationer, som är hård, som ett säkert resmål", betonade Raul Martins.

AHP uppmanar därför till att förstärka och påskynda vaccinationen i den del av landet där cirka 400 000 personer bor och vars process, enligt AHP, är relativt sett mer försenad än i resten av landet.

Enligt uppgifter från Eurostat som offentliggjordes i april var Algarve den portugisiska region som hade den högsta arbetslösheten 2020, 8,4 procent, följt av Madeira och Lissabons storstadsområde.

AHP hänvisar också till uppgifter från Observatoriet för ojämlikhet, som nyligen publicerade studien "Unemployment in 2020 - Impacts of the Pandemic, Mappings and Reflections", där slutsatsen är att "Algarve är den region i landet där pandemin har en absolut oproportionerlig inverkan, vilket till stor del förklaras av att regionen är mycket beroende av turism, med särskild tonvikt på kommunen Albufeira".